灯笼的前世今生
在很久很久以前，灯笼不是一种美的存在，而是一种智慧的存在。因为中国第一盏灯笼的出现，全世界才有了第一盏可以照亮前路的便携式照明工具。
最早的灯笼，写在甲骨文上，当时的人们用“东”字来形容最最原始的灯笼的样子，是用竹条与布扎成的。直到汉朝，灯笼大概都是这么做的，西汉才有了第一盏纸灯笼，而西汉时，民间就已经有了元宵节前后挂灯笼的习俗。而平时，灯笼就只是照明，用来标明官衔、字号、身份的门灯（风灯），并没有太多的含义。
随着社会的发展，人们早已不需要这种古老的工具来照明了，所以灯笼就变成了纯粹的象征，象征吉祥、象征中国文化、象征美。可在国外的华人聚居区，比如唐人街，一年四季都还挂着中国的大红灯笼，让人走进唐人街，就以为自己回到了故土。在这些国度，红灯笼，也意味着中国，安慰着远方的异乡人。
身在故国的人，每次看到灯笼是没有这种思念的，可灯笼里发出的柔和光亮，却从来都能唤起我们的那股中国情结。就好像是蓝天下雕工精细的檐角、温润如玉的汝窑茶盏、意境无疆的水墨丹青一样，无论南北，只要挂上了红灯笼，就有了感知中国深处的途径，这一束温和柔美的光，会指引人看见过去和未来。
