一只小飞虫能否达到时速300公里?能,前提是把它放在一列行驶的高铁列车之中。
事实上在现实之中,真的有很多这样的小虫子,或是一只蚊子,或是一只苍蝇,又或者是其它叫不出名字的小飞虫,只要它们能够搭上高铁列车,便能够体验一把高速飞行的感觉。当然了,这里的“高速”是以列车外的地面为参考系来说的,而从这些小飞虫自身的角度来看,它们并不知道此时自己竟然飞得这么快,对它们来说,在高速行驶的列车上飞和在外面飞并没有什么不同 。
为什么小飞虫无法意识到自己正在搭乘高铁呢?
从物理学的角度来看,这是因为伽利略相对性原理。伽利略相对性原理告诉我们,在惯性参考系之中,力学规律保持不变,也就是说我们无法通过力学原理来判断列车是移动的,还是静止的。比如我们在列车中向前跳,无论列车是静止的,还是在行驶中,我们跳出的距离相对于车厢都是一样的。此时如果我们将一个小球垂直抛向空中,那么当它落下时一定还会掉在我们的手心里,无论列车是静止的,还是处于行驶中,这一点都不会有任何的变化。
在一列匀速行驶的列车中,一切物体,包括我们自己和车厢内的空气都因惯性作用而匀速运动着。
因为车厢内的空气相对于车厢是静止的,所以在空气中飞行的小虫子也不会因为列车正处于高速行驶状态就承受更多的空气阻力,因此,它们感受不到任何的变化。现在我们要让这个问题更进一步,如果列车不再匀速运动,而是开始加速,又会发生哪些变化呢?空气中的小飞虫会不会因此而被拍在墙壁上呢?
如果列车突然加速,那么车厢内的小虫子就会受到一个向后的惯性力。
惯性力并不是真实存在的,它是一种虚拟力,方向与加速度的方向是相反的。原本在车厢内飞行的小虫子只受到一个向下的重力作用,如果它想要悬停在空中,那么只需要拍打翅膀产生与重力大小相等的升力就可以了,但在平白多出了一个向后的惯性力之后,小虫子的受力方向就改变了。因为向后的惯性力与向下的重力加在一起所产生的合力方向是指向斜后方的,小虫子会向斜后方跌落,也就是说它会被拍在地上,而不是拍在墙上。
当然,这只是理论上的,在现实之中,小飞虫们既不会因为加速而被拍在墙上,也不会因加速而被拍在地上。
对于小飞虫而言,列车的加速所带来的变化就是受力方向的改变,所以它们只需要调整翅膀的角度,让垂直向上的升力变为指向斜前方的升力,便可以从容应对了,而且这些小飞虫调节翅膀的速度要比人的反应速度快得多,所以列车突然加速虽然会让人来个趔趄,却不会影响到这些小虫子。
如果再让这个问题变得复杂一点,列车一会加速、一会减速,又会怎么样呢?
如果要是这样,那么小飞虫们还真有可能拍在地上,为什么呢?因为列车一会加速、一会减速,在空气中悬停的小飞虫的受力方向就会不断发生变化,一会指向下方,一会指向斜后方、一会指向斜前方,这种反复的变化会让小飞虫感觉被放置在了一个摇篮里,来回来去地摇,时间长了就会产生眩晕的感觉,于是跌落在地。在这种情况下,人的感受与小飞虫是完全一样的,如果我们乘坐的车一会加速、一会减速,时快时慢,很快就晕车了。