每次坐飞机时，登机后漂亮的空乘小姐姐便会开始介绍一些乘机的注意事项，其中就包括氧气面罩的使用。
不知道有没有小伙伴像小编一样好奇过：氧气面罩看着只是一个空袋子而已，里面的氧气是从哪来的呢？
说起来有点可笑，小编一开始以为，掉落氧气面罩的客舱盖板后面，一定藏着一个大大的氧气罐…但是查阅了一些资料之后，发现事实并非如此。
氧气面罩连接的并不是一个带有开关阀门的氧气瓶，而是氯酸钠、过氧化钡、氯酸钾组成的“氧气蜡烛”。
当乘客拖拽面罩的时候，会启动一个化学过程。氧气蜡烛用化学物质燃烧后释放的氧气作为供应源，任何除氧气之外的化学物质都被面具过滤掉了，直到化学物全部燃烧殆尽才停止。
其中过氧化钡是白色粉末，把它加热到临界点就会分解出氧气。
氯酸钠最主要用途是做除草剂，它燃烧之后产生的是盐和氧气，人体吸入后并不会产生伤害。
有些氧气蜡烛是用氯酸钾 ( 2KClO3 ) ) 或是高氯酸钾 ( 2KClO4 ) 做的，高氯酸钾曾经做过国际空间站的氧气蜡烛。
与乘客使用的氧气蜡烛不同的是，机组人员特别是两位机长使用的是钢瓶氧气，需要在每次起飞前进行检查。乘客使用的氧气面罩，一般在有效期内就不需要检查了。
在飞机上，旅客氧气系统包含化学氧气发生器和氧气面罩，以737NG为例，每个PSU（旅客服务组件）贮藏一个化学氧气发生器和4个氧气面罩，每个PSU是3个座位共用，多出的1个氧气面罩备用。
当飞机在巡航高度发生客舱失压情况时，飞行员释放氧气面罩。氧气面罩掉落后，用手轻轻向下一拉，可以触发制氧装置启动生产氧气。
氧气面罩提供的氧气可以保证乘客不会因为客舱失压而缺氧。但是，一般情况下制氧装置只能够维持全机人员大约12-20分钟的氧气供应量。
所以，一旦客舱失压事件发生，飞行员除了放下氧气面罩之外，还需要尽快把飞机的飞行高度降低海拔3000m以下，保证飞机上的人能够自主呼吸，不会因缺氧而感到不适。
有些执行高原航线的飞机，比如成都到拉萨，机上化学制氧装置只能提供最多20分钟的氧气时间是远远不够的。
因为高原航线由于受到地形限制，当发生客舱失压时，是无法在短时间内把飞机降到海拔3000m以下的，因此执行高原航线飞机的氧气面罩必须比执行普通航线的飞机能提供更长时间的氧气。
所以执行高原航线的飞机都必须经过特殊的改装，在后货仓左前壁板上安装了多个高压氧气瓶。这些高压氧气瓶释放的氧气，可供全机人员氧气面罩使用一小时。
