一个人在工作中，遭到别人的陷害，当这个人生气愤怒，想发作时，往往会有人来劝阻，劝这个人，要忍，说，小不忍则乱大谋。
当一个人在生活中，受到别人的欺负，想反抗时，也会有人来劝阻，告诉这个人，要学会忍，说，小不忍则乱大谋。
人们对于“小不忍则乱大谋”这句话通常就是这样理解的:在小事上不忍耐，就会把大局搞乱。指做事情必须顾全大局，不能因小失大。
“小不忍则乱大谋”这句话，是孔子说的。孔子当年说的这句话，其实有更深的含义在里头。当然，所谓有更深的含义在里面，是针对我们现代人的理解来说的，对于孔子那个时代来讲，这句话表达的就是一个普通的意思。
其实，我们只要弄清楚在古代，“忍”和“大谋”，这两个字词，具体是指什么意思，就能明白孔子那句“小不忍则乱大谋”的真实含义了。
我们人类，开始都有私心，我们为了满足自己的自私，就会去做违背公平正义的事。违背公平正义的事，我们是不应该做的，我们控制住自己，不去做这种事，就叫忍。
我们在工作生活中，有各种计划，有各种打算，有各种事要做。我们一生要做的事，太多了。哪个事，才是我们一生中最大的事呢？才是我们的“大谋”呢？
哲学上有个人生三问，我从哪里来？我是来干什么的？我死后去哪里？其中那个“我是来干什么的”，就是我们的“大谋”。也就是说，我们作为人类，应该怎么做人，什么事应该做，什么事不应该做，弄明白这个，才是我们活这一辈子，要完成的做人的大事。孔子说的“大谋”，就是指这个。至于其他的一切事，我们也应该“谋”，但是对于做人这件大事来说，都是“小谋”“中谋”，不是“大谋”。
弄清楚了“忍”与“大谋”的意思，小不忍则乱大谋这句话就好理解了:在日常生活中，我们如果没有学会反思反省，不能“日三省吾身”，不能及时把小错改正，在点点滴滴的小事上不能学会控制自己的*，而是在小事上放纵自己，我们就会在这种放纵中，不知不觉地逐渐堕落，就会沉溺于物质享受中不能自拔，就会误以为升官发财、健康长寿、荣华富贵、吃喝玩乐才是我们做人应该追求的目标。这样的话，时间久了，我们就搞不清楚自己到底是来干什么的了，就会弄不明白到底什么事该做，什么事不该做，那么我们做人就是一团浆糊。这样的话，做人这件大事，我们真正的“大谋”，也就泡汤了。我们做人的使命这件大事，也就不可能实现了。
