以上的格栅、沉砂池、初沉池，是污水处理厂中比较简单的物理处理工艺。
第三步，这是污水处理厂最重要的一步处理工艺，属于生物处理工艺，也就是利用污水中本来就存在的微生物，让它们去“吃掉”水中的氮磷等有机污染物，因为微生物的生长是可以用这些污染物作为营养物质。是不是很神奇？而我们只需要给这些微生物通空气，让它们在水中有氧气可以呼吸并新陈代谢，从而能够“生活”，而它们的“生活”就是专吃污水中的污染物。所以，这一步通常是曝气池，也就是我们需要往水池中鼓风曝气，让微生物们有氧气可以呼吸。
在曝气池之后，污水处理厂还会再设立一个沉淀池，就是二沉池，主要用于沉淀去除活性污泥或腐殖污泥。这是因为经历了曝气池，水中可能会悬浮有曝气池遗留下来的污泥。二沉池之后，污水中70%到90%的悬浮物能被去除，BOD5总去除率在65%到95%。水的物理化学性质基本能达到污水排放的标准，但是水中的致病菌还没有被*灭，所以还需要最后一步。
第四步，也是必不可少的一步，消毒*灭水中存在的致病菌和微生物，防止它们传播到自然水体中去。常用的消毒剂有液氯、臭氧、次氯酸钠和紫外线。经过消毒的污水，就可以达标排放到自然水体中去了。
我们不要忘了，在初沉池和二沉池中会因沉淀而产生大量的污泥，需要进一步处理。在污水处理过程中，产生的污泥量大概占水量的0.3%到0.5%。
污水处理厂一般会建立一个污泥消化池。消化池主要是为了进一步降解其中的有机物，减少环境污染。这一过程中，污泥需要浓缩，会有水析出，这些水会回流到沉砂池进行处。
经过消化池处理完之后剩下的污泥，还需要进一步处理。一般可以直接填埋、焚烧，或者用作农业生产的肥料。
我们的污水来自我们每天用完的自来水，经过污水管道，它们会集中达到污水处理厂。污水处理厂，首先用格栅去掉较大的悬浮物，以及沉淀去除悬浮颗粒，然后利用微生物的新陈代谢来消耗掉污水中的有机物，随后进一步沉淀让水变得清澈，最后消毒，污水就可以达标排放。污水处理产生的污泥，可以通过消化池处理，然后就可以填埋、焚烧，或者做肥料。
参考文献
张自杰. 《排水工程》下册 第四版
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