激光二极管是CD机、VCD机及DVD机激光头的关键器件。维修实践证明，激光头的故障大多数是激光二极管的损坏或衰老，通常采用以下几种判别方法。
(1)直接观察法
当检测激光头内激光头二极管是否正常工作时，可从激光头侧面观察激光二极管上面的物镜，看看有无红光束从物镜上射出。有红光束则表明激光二极管能工作;无红光束则表明激光二极管已坏或未工作;若红光束强，说明其性能良好;若红光束弱暗，说明激光头被污染或激光二极管发射功能减弱。
此方法有一定局限性。一是有一些型号的CD、VCD及DVD机，从激光头的物镜上或是从凸透镜(物镜旁边)上均很难观察到散射出的红光束;二是判定光束强弱的水平和能力不是许多修理人员能具备的。因为各人的视觉有差别，加之不同的机型又存在差异，没有相应的对照数值，故难以衡量光束的强弱。
(2)万用表检测法
与判断普通二极管好坏的方法相同，即用万用表测量激光二极管两端正、反向电阻的方法来判定。一般说来，良好的激光二极管正向电阻为 18～20kΩ ，反向电阻呈现∞;而老化失效的激光二极管正向电阻则为50kΩ 以上，反向电阻为600～900kΩ 。但此法需要小心拆焊聚焦线圈等有关器件才能测量，非常麻烦与费时，判断的准确性与平时积累的经验数据有直接关系。
激光头常用激光二极管的外形如图11-19所示，其引脚排列方式有3种类型，如图11-23所示。
图11-23 激光二极管引脚排列方式
(3)利用红外接收二极管判断法
由于红外接收二极管内阻由入射光决定，将万用表电阻挡与红外接收二极管相连后便可组成“激光检测仪”，用来判定有无激光束或光束强弱。使用此法较为准确，显示清楚，操作简单，不会灼伤人眼。具体方法如下。
红外接收二极管可用PH302B、PD48P11、PH309等型号。例如，使用PH302B，使其轻轻在物镜上作水平移动，观察万用表指针摆幅最大点即是激光束射出最强的位置，这样有利于观察与判定。注意PH302B的受光接收面应向下，印有型号字符那面应向上。当激光头正常时，500 型万用表在 R × 1k 挡时指针读数为 15～30kΩ 。实践表明，超过 45kΩ 时，说明激光二极管已衰老，不能使用;如万用表指针原位不动，则说明激光二极管损坏或缺电压。
这里应注意，不同型号的红外接收二极管和不同型号的万用表接成的“激光检测仪”，所测数值是有差异的。
