在济宁，位于市区以西的嘉祥是距主城区最近的县，如果只看客观区位优势，那么嘉祥无疑是济宁9县市中最容易融入济宁市区的成员，不论是县城扩张还是产业聚集，只需一路向东即可。
但实际情况是，嘉祥县城未能走上全力向东的步伐，反倒是全力向北打造嘉北新区，变化巨大的嘉北如今已成为嘉祥的新名片。
嘉祥县为何要将县城全力向北发展？
这背后的原因可能有很多，但总绕不开以下三大客观原因：
一、向东发展的腹地已不在实际管辖范围内
若单从嘉祥县完整的行政区划，那么县城以东的疃里镇则是嘉祥向东发展的绝佳区域，不仅到济宁城区更近，而且有济徐高速经过，区位、交通两大优势明显。
但在实际管理方面，疃里镇、马集镇已经在2013年交由济宁经济开发区代管，虽然两镇目前仍在嘉祥县的地盘内，但经济、社会等事务已归属开发区，而开发区直属于济宁市本级，不是嘉祥的下级单位。
所以在这种体制下，马集、疃里的开发建设、产业打造已不在嘉祥的权限之内，依托两镇向东发展的路子被济宁经济开发区牢牢限制。
二、向南有新石铁路阻隔，割裂现象明显
既然向东受阻，为什么不大规模向南？
新石铁路的阻隔不可忽略
要说是铁路阻隔的原因，可能有些网友是不解的，毕竟有铁路的城市太多了，铁路从城区穿过的城市也是一抓一大把，怎么嘉祥就不能大规模跨越铁路发展了？
跨越铁路发展当然可以，但要是有更好的选择，谁也不会优先跨铁路发展。单从修路方面来说，铁路的阻隔就很大程度上影响了路网的完善。
假设嘉祥选择向南，那么向南修路通向“新城”是重要前提，而经过城区的新石铁路恰好是东西走向，这势必会造成不少断头路的出现。如果说向北能通10条路，那么向南可能只有4条。
强行在铁路以南造城，只会出现新城与老城之间的明显割裂。
反观向北则没有铁路与大河的阻隔，城建规划与动工的可发挥空间大，以老城区为起点向北建设不会出现明显的建成区割裂。
新石铁路在嘉祥城区的走向
三、向西的交通优势不大
为什么嘉祥原来的经济开发区（现济宁经济开发区）要放在济徐高速沿线，就是因为便利的交通，它既可以为提高企业的物流运输线路降低运输成本，又是开发区招商引资的一大优势。
嘉祥街道是嘉祥县城所在地，而卧龙山街道则位之西侧。关于“卧龙山街道废弃矿山多，以生态发展为主”是嘉祥县不向西发展的说法之一。但除此之外，交通优势不明显亦是制约嘉祥“西进”的客观条件。往西虽有通往巨野县的省道327，但对于拿来做扩城的区域而言，一条省道远远不够。
而嘉祥选择向北发展，不仅因为腹地充足、没有铁路阻隔，向北的交通优势同样很重要。从省道319、省道244、日兰高速，再到后来的鲁南高铁，这些配置均在城北。一条从县城出发的南北走向主干道——嘉祥大道连接了嘉祥城区与日兰高速，使得向北扩张的嘉祥得以拥抱交通干线。而高速出入口、嘉祥北站带来的交通优势则推动嘉祥建设了以发展工业为主的高铁产业园。
