因为弯曲的河道，水流速度较慢，在洪水期，河流从上游地区携带了大量的泥沙，在弯曲河段，水流速度较慢，泥沙易沉积，经过很长的时间之后，容易形成地上河，比如我国长江的荆江河段。而地上河容易决堤最终形成洪涝灾害。
河道弯曲度比较大，河流水流速就可能减慢。河流部分河段地势过于低平，水流速度也比较慢。如果河流上游来水量很大，弯曲的河道对洪水排泄不利，很容易发生洪水灾害。例如长江的荆江河段非常弯曲，有九曲回肠之称。为了减轻洪水灾害，我国在荆江段进行裁弯取直，是长江干流长度缩短了80多千米。
长江中下游河段地势低平排水不畅，容易发生洪水灾害。
