金元素是一种贵重金属，但在自然界中比较少见。金元素主要是在地球形成早期的行星碰撞事件中从外部天体进入地球的过程中产生的。地球上的金也可以通过热液活动、火山喷发等地质作用，从地壳深处升华到地表从而形成金矿床。
人类已经开发了多种方式用于对金的提取，包括地表或者地下的金矿开采、地球外星体的采掘、工业产品和废料的回收等。这些方式不仅能够为金的生产提供一定的资源支持，而且为金产业的可持续性发展提供了有效的途径。
铁原子以上到银还可聚变，只是需要吸能而不是释能。银才是即不聚变也不裂变的。 铁以上的重元素有两种生成方式，较轻的可由超新星爆发制造，超新星爆发时提供的能量使元素聚合为铁以上的重元素（我们现在用的金银饰品皆来自早期新星的爆发）。但多数高原子序数的放射性物质在现有宇宙中没有能够提供如此高能量的情形（要近百亿度），所以都是在大爆炸后短期内高温高压时形成的。
