可以说《童年》是高尔基“对自我发展的最初阶段的历史解释”,他看到了底层人民的弱点,也看到了他们不幸和灾难他们同他是同情，而不是丑化
《童年》取材于作家的自身经历，真实描述了作者辛酸、痛苦而又充满天真的童年，然而它又不仅仅是作家早年生活的简单再现。
它运用典型化的手法，从阿廖沙的成长过程和他的所见所闻中，努力挖掘生活真实中的典型意义，使它们能够反映生活的本质。
因此，《童年》中的人物已不再是单纯的个人，而是某一类人的代表；外祖父家也不是一个一般的家庭，而是旧俄时代那个由沉重的劳动、家长制手工业的生产关系和无聊生活造就的小市民社会的缩影。
