1、清高宗乾隆于1736年2月12日开始使用“乾隆”年号，至1796年2月8日为止。1795年10月3日，清高宗立爱新觉罗·颙琰为皇太子，并下令从1796年2月9日开始改用“嘉庆”年号。1796年2月9日，清高宗传位于爱新觉罗·颙琰，正式退位。但是皇宫内依然用“乾隆”纪年，如乾隆帝临终医案仍为乾隆六十三年十二月。
2、清高宗乾隆皇帝，名弘历，爱新觉罗氏。康熙五十年（辛卯，1711年）八月十三日生。清世宗雍正皇帝第四子，母孝圣宪皇后钮祜禄氏。弘历自小受祖父康熙皇帝的钟爱，养之宫中。雍正元年（1723年），世宗即密建其为皇储，雍正十一年（1733年）封为和硕宝亲王，雍正十三年（1735年）即位，年号乾隆。
清乾隆年间是指公元1735-1796年，乾隆皇帝在位的这段时期。其在位期间武功昌盛，中国版图扩大，奠定了中国近现代的版图。对边疆的经营是乾隆最大的成绩。但也是乾隆皇帝强化了同时也僵化了专制体制，也为以后的发展制造了巨大的障碍。
