应该这样说，胎儿和小朋友是不一样的，不是像我们这样呼吸的。胎儿与妈妈之间有脐带相连，整个身体都是“泡”在有保护作用的羊水中的，所有氧气、营养，都是通过脐带-胎盘来进行。
胎儿的肺部，从孕早期，就从一个小小的“肺芽”逐步在发育的，就像一棵小树一样，慢慢“开枝散叶”，而最后呼吸的场所——肺泡，往往要等到25周以后才会开始形成。所以，那些早产的小孩子，往往自己呼吸就很困难了。
胎儿都是通过胎盘进行呼吸的，通过血液在胎盘中进行交换氧气和二氧化碳，以简单扩散的方式完成气*换。B超下，孕11周能够看到胎儿胸壁运动，孕16周羊水可进出呼吸道。胎儿出生前，已具有进行呼吸的条件，随着第一声哭声，就可以自主呼吸，胎儿肺泡的成熟度可以通过羊水检测。
