鸟类的口内没有牙齿,食物由口进入后,通过食道到达嗉囊,在嗉囊内储存和软化,腺胃能够分泌消化液,可对食物进行初步消化,肌胃的肌肉发达,具有磨碎食物的功能,食物主要是在小肠内被消化和吸收,它的直肠很短,不储存粪便,这样可以减轻体重,利于飞行.所以,鸟类的食量大,消化能力强,能供给身体充足的营养物质,以便产生更多的能量来飞行.
因为鸟类的食物摄入和消化过程非常复杂。鸟类的食物消化过程分为前胃和后肠两个部分。前胃主要由贮存的嗉囊和搅拌食物的瘤胃组成，瘤胃内含有大量细菌和真菌，这些微生物能够帮助鸟类分解纤维素和其他难以消化的物质。后肠则被用作排泄固体废物。此外，鸟类还有一种称为肝臟脂肪酸合成的生物化学途径，让它们能够将青鳥種子和其他高脂肪，高蛋白质的食物转化成脂肪酸和甘油等能量储备物质。这些特殊的消化系统让鸟类不仅能够适应各种环境和不同类型的食物，而且还能够存储足够的食物能量来支撑长途飞行和寒冷气候的生存。
