然而对于蛇类来说，恒定的体温是致命的，因为有些蛇并非用视觉寻找猎物，而是利用颊窝中的红外感受器感知外界温度。哺乳动物自行调节体温，因此它们的体温与环境不同，在红外感受器中尤为明显，很容易被蛇类发现，然而树懒却是个例外。
树懒虽然是哺乳动物，但是树懒的体温调节功能几乎完全丧失了，换句话说它更“像”变温动物。
- 丧失后的优势：较少能量消耗，从而较少食物获取，较少活动频率。
- 丧失后的缺点：无法维持高速的新陈代谢，肌肉能量供应不足，导致干什么都缓慢，移动速度也慢，在东北室外放半天，就像把热带鱼放入了冷水中，直接收尸。
不过就是因为这些优点以及“缺点”，树懒躲过了大量猛禽野兽的追踪，包括蛇类。
亚马逊常年平均27度的环境是树懒得以退化体温调节的前提。在该温度下，树懒即使不进行体温调节，代谢速率也能够维持自身生命运转的需求，并且树懒在演化过程中，把自身肌肉减少到同体型动物的1/4，又进一步压缩代谢需求，平常它只会悬挂在树上一动不动，或者爬到树冠晒太阳获得更高的体温，这都是节能的体现。基于此树懒能量摄入也低得惊人。
据资料显示，当地人曾经把一把叶子塞到树懒嘴中，20后回来一看，尚未嚼完，已腐烂大半，也就是说除了拉粑与繁殖的季节，树懒可以在一棵树上吊一辈子，这意味着被天敌撞见的概率大大降低。
