树懒可以说是世界上行动最为缓慢的生物之一，现存的树懒分两种---两趾树懒和三趾树懒。主三趾树懒前后肢均三趾，二趾树懒后肢三趾而前肢二趾，主要生活在中美和南美热带雨林，这两者是趋同进化的典型代表。其中二趾树懒的祖先是巨爪地懒科，此科成员的体型有灰熊那么大。三趾树懒与两种巨大的地懒有亲缘关系---大象大小的大地懒和马大小的巨爪地懒。从生物学的角度看来，三趾树懒和二趾树懒其实是完全不同的生物，存在着生殖隔离。
与一米八男子体型对比，左二巨爪地懒，左四大地懒
在漫长的进化过程中，树懒为了躲避天敌，进化出来了一项特殊的技能，那就是一动不动，利用身上的保护色来伪装自己，为了让伪装变得逼真，它们的身上还会长满绿藻，是唯一身上长有植物的野生动物。
在基因的筛选下，越是一动不动的树懒活得也就更久，它们的基因也就更有机会延续下去，在这样的进化模式下，树懒它们的挪动速度不会超过0.2米/秒。每天都挂在树上，甚至让它们退化到难以在陆地上爬行，要用前肢拖动身体前行。一旦脱离了树的保护，树懒就成了地面狩猎者的活靶子。
行动缓慢也让他们的消耗量很小，新陈代谢慢，所以它们的进食也一样变得很慢，当然还有一个原因就是，树懒对于树叶的消化率其实很低。能够获取的能量也很少，所以也就只能一动不动，降低消耗量了。
有人做过一个实验，给树懒嘴里放进片树叶。等到半个月之后，实验人发现树叶还在树懒嘴里含着。据统计，树懒主动进食。吃完一片树叶也是需要一天的时间。这是因为树懒懒得咀嚼树叶，直接让口水把它们慢慢消化……
树懒一生之中唯一比较积极的事情就是繁衍后代了，树懒一般都是独居的，估计是自己知道自己太废了，独居可以降低被天敌一网打尽的可能性。
成年树懒体重能达到6-9公斤，体长60-80厘米，雌性比雄性要大一些。树懒的发情期一般在旱季的结尾和雨季的开始。那大概是8-10月。而雌性一般喜欢外来的雄性树懒，而不是生活在她周围的那些。
这也意味着对于0.2米/秒行动速度的树懒来说，它们需要花费几个月的时间爬行几公里才能找到媳妇,有些时候还要游过河流。对于习惯了一动不动的树懒来说，这是一个巨大的挑战，所以相当一部分的树懒选择了......放弃。
