按照古人记载，明代医家卢之颐《本草乘雅半偈》载：“别有香苗、挺秀、金钱、台蒲诸种甚奇。而香苗之最细者，曰虎须，尤可娱目。”，由此可知，香苗叶片要比虎须宽而长，金钱则小而圆润，其他品种里面，香味比较浓郁的只有香叶菖蒲和茴香菖蒲。而香叶菖蒲也只是有名字而无资料，并未看到有实物，香气味道是何种概所不知，反而是茴香菖蒲则形态和香味比较符合香苗菖蒲的记载，我们来看一下茴香菖蒲的生态特征。
茴香菖蒲，也叫随手香，沙姜，狗肉香、洗手香、带手香、路边香、三柰香等。为多年生常绿草本。高15~40厘米，根茎横走，直径0.5厘米，白色带红晕，节明显；叶丛生根茎先端，线形，2例，长5~30厘米，宽0.2~0.5厘米，先端渐尖，全缘，暗绿色，光滑。3~7月开花，花茎扁三棱形，佛焰苞叶状，基部与无柄的肉穗苞序相连，肉穗苞序圆柱形，柔弱，长5~10厘米，宽0.3厘米，花小，两性，淡黄色，密生，花被六片。6~8月结果，浆果肉质，倒卵形。
茴香菖蒲是野生香料，有浓郁的茴香味，不需要用手捋就可以嗅到。主要分布在西南省份贵州、湖南和广西等地，生于阴湿的岩隙及沙质土壤处，是当地人炖肉的常用香料。
茴香菖蒲叶形如金钱，丛生直立，叶宽比金钱菖蒲和虎须菖蒲要宽，长过虎须，有浓郁的茴香味，因此从形态和香味来讲，观赏性和香味俱佳，因此茴香菖蒲最符合香苗菖蒲的特征。
