小黑鱼
当小黑鱼体长在3~8公分时，只能摄食一些小虾和水生昆虫，对于其他鱼类的威胁并不大；但当幼鱼的体长超过8公分时，则会以小鱼和大规格的虾类（比如下图中的淡水螯虾）为主食，甚至还能够吞下相当于自身体重1/2的鱼类（包括同类在内）。
黑鱼捕食螯虾
除了凶猛的食性，黑鱼还有很多匪夷所思的“特异能力”，一是超强的耐低氧能力，二是强悍的跳跃迁徙能力。
黑鱼的鳃耙又粗又短，在水中通过鳃呼吸，这一点和其他鱼类相同。除了鳃以外，黑鱼还衍生出了鳃上器官（一种辅助呼吸器官），上面密布着毛细血管网，气*换能力很强，这也使得黑鱼能够直接呼吸空气中的氧气。因此，当水中的溶解氧含量很低时，黑鱼依然可以“生龙活虎”地自由游动。
有时即便被捞出水面，只要皮肤周围能保持一定的湿度，黑鱼依然能活很长一段时间（2-3天不是问题），生命力非常顽强。正因为如此，黑鱼也成为了目前少数能够适应超高密度养殖的品种之一，每亩的产量轻松突破一万斤（广东部分地区甚至能养出3万斤的亩产量）。同样的密度如果换成其他鱼类，大概率会因为缺氧而集体“泛塘”。
另外，黑鱼还具有很强的跳跃能力，一条6~10公分的幼鱼能跳出水面30公分以上，成年的黑鱼甚至能出1.5米的高度。在池塘、水沟遇到强降雨和流水冲击时，受到刺激的黑鱼很容易跳出水面逃跑，从原先的水塘迁徙到另外一片陌生的水域，这也是美国“蛇头鱼”（当地人对黑鱼的叫法）难以控制的主要原因。
那么问题来了，野生的黑鱼究竟能长多大呢？
从国际渔猎协会公布的数据来看，目前美国境内钓获的最大野生黑鱼达到了8.36公斤，体长接近100公分。据说美国还有一条更大的黑鱼标本，体长数据达到了惊人的150公分，不过这一说法并没有得到官方和权威机构的证实，其真实性暂且存疑。
巨型黑鱼
在国内，也有不少垂钓爱好者曾目击过巨型黑鱼。有网友反映，在上世纪80年代国内的某大型水库中，曾出现过一条74公斤重的巨型黑鱼；在湖北的洪湖，20多斤重的黑鱼据说也有不少；在江苏省的高邮湖，几位渔民也曾捕捞到一条30多公斤重的巨型黑鱼。
