原始问题是：如何用万有引力方程(
)测量物体间的距离？这里的距离“d”不可能是指物体表面之间的间距，不然两个物体接触时引力将是无穷大；也不可能是它们的质心，因为，如果我将一枚子弹射向橡胶球，它们的质心将重合，意味着距离“d”为0；亦不会是一个为物体的表面和另一个物体的质心，因为这样的话，可能存在两个距离（如：物体A的表面到物体B质心的距离、物体A的质心到物体B表面的距离）.
物理学家：自然拒绝异常。所以当你发现一个十分显眼的异常时（比如，d=0使得引力跃增至无穷大），很值得去思考一下宇宙是如何“欺骗”我们的。当你将牛顿万有引力定律(
)应用于行星与恒星，d确实指的是质心间的距离，但什么时候使用d为质心间距离这个标准，为什么适用有些妙不可言。
物理界最重要的观点之一就是“将确切的定律应用于任何物体、任何地方”，没有任何的特殊情况，包括质心。
图解：没有什么是神圣的。
地球中心的物质确实对你有吸引力，但这并非特殊情况，字面上理解，所有的物体都对你有吸引力，根据牛顿万有引力定律，电话簿、你的仇敌、你看见的东西、地球上所有的物体（或地球之外的物体）都对你有吸引力，每个原子吸引着任意的其它原子。
