南北统一后，荷兰将海牙和布鲁塞尔设为双首都。
当时的荷兰虽然获得了统一。但内部依然矛盾重重。尼德兰北方地区在宗教改革的洪流中选择了新教阵营，南方依然坚持天主教信仰。
宗教信仰矛盾十分尖锐。联合王国的实际权力掌握在北方手里。当时荷兰国王威廉一世在全国强推荷兰语，遭到了南方说法语的瓦隆人的反对。此外，威廉一世在全国推行新教，也激怒了尼德兰南方同样说荷兰语的弗拉芒人。
1830年，尼德兰南方爆发了反对北方的独立运动。
1839年，在英法普等大国的干涉下，比利时最终独立出来。独立后的比利时虽然是荷兰语区、法语区（荷兰语人口占一半以上）并立。但出于对荷兰这个新教国家的不满，独立之初的却采用“独尊法语”的政策，成为了事实上的法语国家。
因为独立后的比利时长期推行独尊法语的政策，因此，比利时的殖民地也成为了法语非洲。
许多比利时的刚果裔球员，例如卢卡库、巴舒亚伊、孔帕尼也说法语。
随着第二次工业革命之时，比利时利用南部法语区的煤炭资源发展工业，成为了欧洲举足轻重的工业国。
然而，南部法语区地处内陆。南部的工业产品要想出口海外，需要经过荷兰语的北部地区。
随着北方海运事业的发展，比利时逐渐承认了荷兰语的官方地位。独立之初的比利时对于荷兰的余恨依然未消。因此，比利时北方的荷兰语在早期被称为弗拉芒语，以表示与荷兰划清界限。
荷兰与比利时之间有历史恩怨，二战后，两个国家在经济、政治和文化层面逐渐走向了合作。
第二次世界大战后，面积较小的荷兰、比利时与卢森堡三个低地地区的小国联合法国、意大利和德国(当时的联邦德国）组成了欧共体，也就是今天的欧盟。
