▲1750年,英法在北美势力范围
1756年,为了争夺北美,英法爆发“七年战争”,英国获胜,从法国手中获得大部分“新法兰西”的土地,法国在北美大陆的殖民地几乎被“一夜清零”。
▲七年战争前后的变化
接手了法国殖民地后,英国成为了北美当之无愧的“巨无霸”。英国虽战胜了法国,却也付出了沉重的代价。为弥补财政危机,英国决定向相对富裕的十三殖民地征税,引发了北美独立战争。1783年,英国承认美国独立。
美国独立后,那些不愿意接受美国统治的英国人北上涌入加拿大。原本法裔居民较少的地区成为了英国保皇派的首选聚居地。
其中,位于安大略湖和圣劳伦斯河的接口处成为最早安置保皇派的地方。1787年,英国将其命名为金斯顿(Kingston),即国王的领地。
▲法裔主要集中在魁北克,英裔主要去往法裔较少的五大湖周边(橙色)
后来,大批保皇派迁往安大略湖上游的多伦多。英国保皇派的涌入,加拿大出现了英裔和法裔混居的情况。英裔和法裔的文化冲突日益加剧。
防止法裔人口占多数的地方仿效美国独立,1791年英国将加拿大分为英裔为主的上加拿大(首府多伦多),和法裔为主的下加拿大(首府蒙特利尔)。上下加拿大面积加起来约80万平方公里。
▲上、下加拿大的位置
美国独立后曾经策划入侵加拿大。19世纪初,欧洲爆发拿破仑战争。为了对付法国,英国在欧洲大陆调动精锐部队组成反法同盟。
美国趁英国对北美事务的关注度下降,意图吞并加拿大。但美国的入侵引起英裔保皇派和法裔的不满,他们决定联合起来反抗美国。
1814年,在加拿大联军和英国的支援下,美国不仅未能拿下加拿大,首都华盛顿也被占领。首都的沦陷挫败了美国的吞并野心。
战后,美英边境恢复战前状态。为了减少对美加边境的圣劳伦斯河的依赖,英国开始修建西起金斯顿,东至渥太华的运河,连接圣劳伦斯河和渥太华河。
运河起点金斯顿的地位日益提升,成为了上加拿大的中心城市。运河的另一端渥太华则地处上下加拿大的交界处,也是英语区和法语区的交界处。