其实蛇并不害怕雄黄粉，接触雄黄粉也不会导致蛇类的死亡。蛇之所以对蒜末和风油精出现明显的回避行为，是因为蛇对嗅觉的感知能力非常强，它们的舌头细长而有分叉，能够粘附空气中的化学物质，然后带入到口腔中，插入犁鼻器，进行气味分辨，如此一来只要空气中有少量的化学分子被送入到犁鼻器中，蛇就能够感知到，因此蛇的嗅觉非常强。
但也正是因为如此，蛇会对散发出强烈刺激性气味的东西会出现回避行为，蒜末和风油精都能释放出这种味道，而雄黄粉的刺激性味道不强，所以大多数蛇都不害怕。不过不同品种的蛇，嗅觉的感知能力不同，有一小部分对气味非常敏感的蛇就能够感知到雄黄气味，出现明显的回避动作。
从这也可以看出，雄黄其实对蛇的作用有限。而风油精和蒜末的挥发性又非常强，过一会儿就没有味道，驱蛇效果也不怎么好。
其实，蛇最怕的东西还是以天敌为主，绝大多数蛇最怕的是眼镜王蛇，这是因为眼镜王蛇是蛇家族中的另类，它们的食物主要都是蛇，只要体型比它小，它就会对其发动攻击，哪怕对方也是一只眼镜王蛇。
因为食蛇的天性，因此在眼镜王蛇出没的地区，很少有其他蛇的踪迹，也正是因为如此印度一些村庄非常欢迎眼镜王蛇，不过眼镜王蛇也是毒蛇，应该避免与其接触。
蜜獾和猛禽类也会以蛇为食，蛇在遇到这些动物时，也会天然地感到害怕。在冬季时蛇进入休眠状态后，老鼠也会啃食蛇。
