在清洁肌肤时，表面活性剂“亲油的基团”吸附皮肤表面的污垢（油溶性成分），“亲水基团”溶解在水中，在外力作用下，表面活性剂吸附污垢离开皮肤，溶解到水中，达到清洁的目的。
在清洁产品相同的情况下，清洁力的强弱，主要由皮肤能够接触到表面活性剂和水的量决定。皮肤能够接触的表面活性剂越多，会有更多污垢被吸附住；而皮肤能够接触的水量越大，吸附污垢的表面活性剂更容易溶解到水中，清洁地越干净。只有弄明白这点，才可以判断“起泡网”的真实作用。
“泡沫”的基本结构
洗面奶、沐浴露形成的泡沫，是气体分散到含有表面活性剂液体中，由少量液体构成的隔膜隔开气体的气泡聚集物，如下图：
上图中类似蝌蚪的示意图是表面活性剂，长尾巴部分是亲油基，统一指向空气，小蝌蚪头部（圆形）是亲水基。当含有表面活性剂的溶液受到外力搅拌时，空气进入溶液，产生气泡。了解了“泡沫”的基本结构和如何形成的，对了解“起泡网”的真实作用非常重要。
“起泡网”的作用
“起泡网”由尼龙纤维构成的网状结构，能够吸附大量的表面活性剂溶液，在外力搅动时，空气和表面活性剂溶液快速搓出丰富、细腻的泡沫。“起泡网”的种类很多，常见的如下图：
