染发时，通过染发剂中的氨水把表皮层打开，双氧把头发中的天然色素去掉一些，染发剂中的人工色素才能够进入头发中，和天然色素混合成新的颜色，在氧化作用下膨胀变大，颜色就留在头发中。因此，染发的时候必须使用碱性的染发剂和双氧水，这两种东西混合后才能通过氧化作用去除不需要的色素，把需要的色素放到头发中。
染发的时候拿出去多少色素，主要是双氧的浓度说了算，染的颜色越浅，拿掉的天然色素越多，需要放进头发的色素也就越多。拿出色素的这个过程从专业角度就是“漂白”、“退色”等，叫法不同，意思差不多。
因为每个人头发中色素含量不同，深浅也不同，为了方便染发时区分发色的深浅，把头发的由深到浅分了十个色度。其实就是头发中色素深浅的变化，不同深浅度中，含有的色素多少是不同的，所呈现出的颜色也不相同。
染发的时候，就需要根据自己头发的色度，结合要染的颜色色度计算出色差，选择对应的双氧，因为不同浓度的双氧漂白的程度不一样。染发最常用的双氧含量和浓度是这样的：3%（10vol）、6%（20vol）、9%(30vol)、12%（40vol），18%已经很少有人用，很多国家也不允许使用这样高浓度的双氧。
染的颜色深浅不同，用到的双氧也不同。染发剂的颜色种类非常多，基本上分为八种颜色，这些颜色从染发剂的色板编号中就可以看出，不同的编号代表着不同的颜色。染发的时候，必须计算色差，选择对应的双氧，还要看色素的编号，计算头发底色的潜在色素，不仅需要选择对应的色号，还需要配合一些专业的工具色进行配色，对冲不需要的颜色，或者加入某一种颜色防止不需要的颜色出现，所以说染发非常专业，过程也相当复杂。
以上就是染发的原理以及过程，这些只是最基础的染发，一些复杂的染发就需要进行漂发了，需要更专业的色彩知识以及色彩的调配技术，才能染出需要的发色。
