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鸟类概述
鸟类属于脊椎动物中的鸟纲，是高等脊椎动物中适应于飞行、种类数仅次于鱼类的一个大家族。鸟类是由爬行动物演化而来。鸟类的数量很多，但古鸟类形成的化石很少。中国是世界上研究早期鸟类起源和演化的中心。
以古鸟（初鸟）亚纲而论，目前仅发现 4 属，其中 3 属在中国。
我国是世界上鸟类种类数最多的国家之一，目前已经记录到的鸟类有 1400 多种，约占世界鸟类总数的 14%。
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鸟都去哪了？
在我国，许多鸟类每年会随着季节的变换而更改生活场所，春季飞往北方的繁殖地，秋天飞往南方的越冬地。有这种迁徙习性的鸟被称为候鸟，反之则被称为留鸟。由于每种候鸟
的繁殖地和越冬地在地理位置上是相对稳定的，因此，候鸟的迁徙也就成了鸟类季节性分布的原因。
- 留鸟：终年栖息在出生地，不随季节变化而迁徙的鸟类。上海地区的留鸟有乌鸫、喜鹊、树麻雀、大山雀等。
- 候鸟：每年随季节变化，在繁殖地和越冬地之间迁居的鸟类。按其在某个地区的迁徙习性，又可分为夏候鸟、冬候鸟
- 和旅鸟。
- 迷鸟：飞离平时的栖息地或偏离正常的迁徙路线，出现在不该出现的地方的鸟类。
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鸟类飞行的奥秘
鸟类能在空中自由地飞翔，是它的身体结构、生理机能适应飞翔生活的结果。鸟类区别于其他脊椎动物的特征很多，归纳起来就是：鸟类是一类体表覆盖羽毛、有翼、恒温和卵生的高等脊椎动物。
1、神奇的羽毛
对于现生动物，羽毛是鸟类独有的特征，我们可以根据一只动物是否长有羽毛来判断它是不是鸟类。哺乳动物中的蝙蝠虽然也善于飞行，但因没有羽毛，所以不是鸟类。鸡和鸭在
人类长期饲养过程中丧失了飞行的能力，但它们有羽毛，所以仍然是鸟类。鸟类羽毛的结构十分奇特，它非常轻，但结构坚韧。
2、独特的构造
流线形的身体。鸟类的体形呈流线橄榄形，也称纺锤形，这与它长期适应飞行生活有关。
高效率的生理结构。鸟类飞行需要消耗很多的能量，而这些能量完全来自其体内快速进行的代谢反应，为此，鸟类演化出了高效率的视觉系统、呼吸系统、循环系统和消化系统。
轻盈的骨架。对于陆上的动物，体重不是太大的负担问题，可以通过增加四肢的肌肉来解决。但鸟类如果要在天空飞翔，就必须严格控制体重，于是有一副轻盈的骨架便尤为重
要了。
