寿衣为什么要叫“寿衣”？古代的寿衣又称“老衣裳”，是老人生前就做好死后要穿的衣服，美称寿衣，取健康长寿之意。做寿衣一般要在古历闰年做，因古历闰年比平年多一个月，闰年做寿衣，寓意为老人增寿。
人去世以后穿寿衣离开，是自古延续的习俗。只不过现在很多老人不习惯自己做寿衣，便交由寿衣店来制作。然而现在很多人会觉得红黄蓝绿的寿衣不符合审美，想穿平日的衣服，那么是否合适呢？
寿衣的特点，宽松，挺括，颜色艳而不俗，款式多样（现代装和唐装），遵循传统和讲究，这些特点是很多平常衣服不能达到的标准。所以寿衣的选择并不局限，只要细细挑选，就会有适合逝者的一套。
我们平时穿的衣服，一般分为休闲装和正装，女式有运动装，休闲裙，正装有礼服，女式西装，男式有运动装，西服，中山装等。而这些衣服，细想之下，并不适合用于葬礼上。最主要的原因是，死去的人并不如我们所想的那么体面，遗体或瘦弱，或浮肿，或僵硬，或气味难闻，体液渗出。在这种情况下，平日的衣服，此刻会比较紧，难以穿戴，不成型，尤其是正装一般是按照身材定制的，在人离世后，更难穿戴，即使勉力而为，遗体也难以撑起衣服，就是不挺括，软趴趴的感觉。再者，平日的衣服无法盖住手脚，会让逝者干瘪的皮肤暴露在外，平日的衣物不够厚重，遗体难闻的气味难免会散溢出来，这些让前来悼唁的亲朋看到难免不会心痛难抑。以这样的形象离开，多少是不合适的。
我们说回寿衣的特点。
1、宽松，长衣长袖：为了逝者更好穿戴，并遮盖住手脚，不让遗体暴露在外。
2、挺括：正装寿衣如中山装，西装，女士大衣，皆为呢子材质，即使没有支撑也会外形饱满，得体端庄。
3、颜色：现代寿衣选色更为贴近大众审美，灰黑粉黄皆有，刺绣贴花工艺更为单调的寿衣增加美感。
4、款式多样：寿衣的样式不再局限于古代唐装，旗袍，长袍，斗篷，呢子大衣，西装，中山装皆有。
5、遵循传统和讲究：寿衣的讲究很多，穿单不穿双，衣长不露手，不用动物皮毛，不用扣子，配件齐全，铺金盖银。这些寿衣店都会考虑到，严格遵循传统来缝制，并在家属购买时将配件配备齐全（头枕，脚枕，寿鞋，寿帽等）。
现在寿衣并不如外人想象的那么骇人，相反也可以是美的代表。寿衣饱含的诸多元素无一不是为遗体设计考量，都是为了逝者能更体面地离开。有些人质疑寿衣的红绿太刺眼，也可能是家属选择时太过匆忙，而忽略了老人生前的喜好和告别的场合。所以现在也有很多老人会自己亲自来挑选寿衣。提前购买寿衣有增福添寿之说，正如古代对“老衣裳”的讲究一样，并无不妥。
那么寿衣一般由谁来穿？如果逝者是男性，一般都是儿子和女儿；如果是女性，则是女儿和媳妇来料理。穿寿衣之前，首先将故人的遗体擦拭干净，然后换上寿衣；有的地方在穿寿衣之后还有一个简短的仪式，大意就是让死者放心去这类的话。寿衣穿戴好便入殓到纸棺内，配件齐全，铺金盖银，送去殡仪馆冷藏即可。下一步便是告别仪式，火化和下葬了。
人生两件大事，便是生与死。在自己的啼哭声中迎来新生，在他人的痛哭声中迎来死亡。大多数人都是普通而平凡的一生，虽不能像英雄一般生的伟大死的光荣，但也不愿悄然无声毫无尊严地离世。为逝者留有体面和尊严，为人生的最后一程画上圆满的句号，是我们能为亲人做的最后的一件事。所以一定要谨慎仔细来对待最后的葬礼。愿生者平安，逝者安息。
