陶俑泛指用陶土制作的人像、动物、马车及建筑等物件，是古代的陪葬明器，此一葬俗大约滥觞于殷商时期，到了春秋战国逐渐取代人殉而流行起来，秦汉之际达到高峰。除了大家熟知的秦始皇陵之外，汉文帝窦太后墓、汉景帝阳陵、汉武帝茂陵、汉宣帝杜陵等皇家陵园，以及江苏、四川、甘肃、河南、河北等地也有汉代陶俑出土，数量与造形十分丰富。本文即分秦代武士俑、秦代陶马、西汉骑马俑、东汉说唱俑及东汉马拉车俑五类，介绍它们的特色。
1. 秦代武士俑
秦代 · 武士俑
秦代武士俑体型高大，脸部表情和衣着装束皆如真人，具有肖像的特徵。图片来源：《中国文物精华大辞典－陶瓷卷》，页77/图277
秦代武士俑的体型高大，尺寸大多在1.75米以上，面部五官和衣着装束清晰写实，彼此互不重复且独具个性，长期以来都被认为是按照真人形象制作的俑类。例如图一为秦代的武士俑，此俑由陕西省临潼秦始皇陵兵马俑坑出土，头部采模印法制作，身体和四肢以泥条盘筑法捏塑成形，其后再刻划脸部表情与衣着服饰，形成头戴长冠、颈部系巾、身穿战袍铠甲的造形，脚底附加一块方形底板，稳定陶俑的重心。武士额头宽平，双眉微蹙，眼睛炯炯有神，鼻梁挺直，嘴上蓄须，神情威武严肃，头顶上的高冠向后弯卷，身上的铠甲以浅浮雕技法表现，甲片大小与编缀方式都交代的十分清楚，显然是以模拟实物的态度制作而成的。由于秦俑如肖像一般如实呈现秦代将士的形象，透过数千名的规模阵仗铺陈出恢弘的气势，充分展现秦代军人威猛刚毅的气质。
2. 秦代陶马
秦代 · 陶马
秦代陶马与真实马匹的大小相当，肌肉结实，筋骨矫健，神情机警，气势刚强。图片来源：《中国陶瓷全集3－秦汉》，页44/图15
秦代陶马的尺寸也与真实的马匹大小相当，高度大约1.6米左右，从功能上可以区分为车马和骑马二类，前者拖曳战车，后者供人骑乘，二者的体态风格颇为一致。例如图二为秦代的陶马，此俑亦由陕西省临潼秦始皇陵兵马俑坑出土，全器分为马首、身躯、四肢及尾巴等部位，采塑贴和模印等多重技法分段制作，再逐一黏接而成。马首双耳竖立，注视前方，身躯膘肥体壮，背部仿制皮革鞍垫，四肢笔直站立，肌肉结实，筋骨矫健，神情机警，气势刚强。此一昂首挺立、四肢竖直的姿态是秦代陶马的特徵，虽然缺乏活泼的动感，但是以群体的组合和数千件骑兵、战车排列成庞大的军阵，布局整齐严密，规模雄伟磅礴，正是「秦王扫六合，虎视何雄哉！」的具体写照。
3. 西汉骑马俑
西汉 · 骑马俑
西汉骑马俑的体型小，表情温和，衣着装束比较简约，缺乏临阵前的紧张之气。
汉代盛行厚葬，希望逝者在另外的世界里继续享受生前的尊荣，使随葬陶俑的题材变得十分丰富，除了延续秦代的兵马俑之外，还有官吏俑、仕女俑、乐舞俑、仪仗俑及动物俑等等，尺寸大约40-60公分左右，规格比秦俑小很多。例如图三为西汉的骑马俑，此器采分段模印法制作局部零件，再逐一黏接为完整的造形。马首略微瘦削，颈部竖直，昂首注视前方，身躯壮硕，四肢笔直站立，背上驮负一位骑士。骑士头戴冠帽，帽缨系于颔下，身穿翻领阔袖的右衽上衣与铠甲，跨坐于马背上，头部微微侧转，朝上仰望，双手上举作拉弓射箭之状，神情专注，精神抖擞。然而此器的尺寸较小，骑士表情温和，与秦代陶俑犹如临战前的肃穆庄严截然不同。
4. 东汉说唱俑
东汉 · 击鼓说唱俑
东汉时期的击鼓说唱俑，神情诙谐滑稽，动作夸张有趣，富有民间生活气息。
西汉中晚期以后，墓室结构模仿逝者生前的住宅设计，随葬陶俑的题材也更加生活化，出现许多家内奴仆的俑类。到了东汉时期，除了侍仆之外，杂技乐舞百戏俑成为主流，陶俑风格焕然一新。例如图四为东汉时期的击鼓说唱俑，人俑头上包着布巾，双肩耸起，头部向前下压，袒胸露腹，下着长裤，左手环抱一鼓，右手握着鼓棒，左腿屈膝踏地，右脚前踢，露出跣足，抬眉眯眼，露齿微笑，神情诙谐滑稽，动作夸张有趣。此类陶俑主要见于四川地区，脸部表情刻划细腻，肢体动作活泼逗趣，充分表现说唱艺人的神韵，是东汉时期最富有民间生活气息的作品。
5.东汉马拉车俑
东汉 · 坐骑车马俑
东汉坐骑车马俑采分段法制作而成，车体结构清晰，如实呈现当时的马车形态。
东汉时期的陶俑呈现日常生活百态，题材包罗万象，除了侍仆、乐舞、杂耍、庖厨、劳役、家禽、家畜之外，还有车马、楼房等等，可谓食衣住行育乐无所不包。例如图五为东汉时期的坐骑车马俑，此器采分段法制作，辕马、车舆及御仆按照形状所需模印或捏塑，再组合而成。陶马体型高大，双耳竖立，张口嘶鸣，右蹄举起，向前迈步。车舆主体呈方形，两轮高大，车座周边竖立围板，上面跪坐一个御仆，头戴高帽，双臂前弯，作手执缰绳的驾驭之状。车舆前端具有横轭，置于陶马颈背之处，轭下连接双辕，与车座下方的轮轴连接，车体结构十分清楚，如实呈现当时的马车形态。
秦汉陶俑从严肃整齐的军队状态发展为形形色色的生活百态，题材和造形都有大幅度的变化，值得仔细观察与品味。
