头发，指生长在头部的毛发。人的前额以上、两耳以上和后颈部以上生长的毛。
古文中记载：《神异经·东荒经》：“东荒山中有大石室， 东王公 居焉，长一丈，头髮皓白。” 唐 贾岛 《山中道士》诗：“头髮梳千下，休粮带瘦容。”《水浒传》第十二回：“ 杨志 左手接过头髮，照着刀口上尽气力一吹，那头髮都做两段，纷纷飘下地来。” 魏巍 《谁是最可爱的人·在风雪里一》：“头发乱蓬蓬地揉成一团，上面还粘着草棒儿。
头发并不是器官，所以不含神经和血管，但也含有细胞 。
头发除了使人增加美感之外，主要用于保护头部。细软蓬松的头发具有弹性，可以抵挡较轻的碰撞，还可以帮助头部汗液的蒸发。一般人的头发约有10万根，在所有毛发中，头发的长度最长，尤其是女子留长发者。有的可长到95~100cm，甚至150cm，但一般不会超出200cm。
头发的颜色一般是由基因决定的，常见的有黑色、金黄色、棕色以及红色等。当人类老化时，头发通常会变成银白色。由于种族和地区的不同，头发有乌黑、金黄、红褐、红棕、淡黄、灰白，甚至还有绿色和红色的。科学研究证明:头发的颜色同头发里所含的金属元素的不同有关。黑发含有等量的铜、铁和黑色素，当镍的含量增多时，就会变成灰白色。金黄色头发含有钛，红褐色头发含有钼，红棕色的除含铜、铁之外，还有钴，绿色头发则是含有过多的铜。在非洲一些国家，有些孩子的头发呈红色，这是严重缺乏蛋白质造成的。
