一、去列国寻找明君
对政治理想的追求，是孔生一生最主要任务。他认为，一个国家要想实现长治久安，必须遵循儒家的道德和礼制。
孔子所处的时代是春秋战国时期，当时中国处于列国割据状态，社会乱象丛生，人民困苦不堪。这时孔子的心愿就是实现一个和平、安乐、有道德的社会。
但孔子发现，众多国家的统治者都缺乏一种重要的素质——仁德。他为此感到痛心，并下决心来找一位能够顺应天命，为民造福的统治者来实现他的政治理想。
于是他决心要通过周游列国，来找到这样一个的理想统治者，并加以培养和教育，使国君认识到儒家思想的价值，和以仁道治理国家才是实现和谐社会的根本之道。
在孔子心里，一个真正的统治者必须是具备仁德之心的人，只有这样才能够顺治天下，建立一个充满道德和善治的国家，最佟实现政治和道德的和谐。
二、传播自己的思想和教育主张
可以说，孔子一生都在致力于儒家思想的传播与普及。他周游列国，不仅是为了寻找理想的统治者，更重要的是将他的思想与教育理念传播到各地。
孔子的思想主要可以概括为“仁、义、礼、智、信”。他认为仁爱在于磨炼自己，谦虚在于感恩自己，行为在于应变自己，可以说孔子的提出的内容组成了中国传统文化的核心素质。
孔子想通过周游列国，来向统治者及各种人士的交往，宣传他的思想和教育方法。孔子认为，想要复礼，教育非常重要，每个人应做到自觉学习，师生之间要有信任、尊重和理解，同时还要重视实践，因材施教，才能培养出合格人才。
三、寻找变革之路
孔子周游列国还有一个重要原因，就是他认为当时的政治时局需要寻找出一种新的出路和改变。孔子所处时代，诸侯国之间经常兵戎相见，各地百姓遭受战争的苦难，而统治集团也到了衰落和瓦解的边缘。
孔子认为，此时迫切需要一种革新和改变，要有一个统一的文化思想，去解决各个诸侯国之间的矛盾。最好用他所倡导的仁、义、礼儒家思想去统一全体百姓的信仰、文化、价值观念等，这样就能实现真正的和平与繁荣。
