垃圾收费主要采取三种方式：税收方式，将垃圾费收缴附征于一些税收，如财产税、营业税、人口税和产品税等；附征于公用事业的收费，将垃圾处理费附征于水、电、煤或有线电视费中；直接收费，直接向公众收取垃圾费，其中直接收费按照计价方式不同，又可分为定额制和计量制。
而中国在过去十几年的垃圾收费，采用的正是定额制，通常是随物业费、水费或是燃气费一并征收。按户收取垃圾处理费，固然简单易操作，可只按户不论具体垃圾排放量、扔多扔少都一样的收费模式，弊端也很明显：这既导致市民缺乏足够的垃圾减量动力，也会产生少排者补贴多排者的现象。也就是说，这无益于垃圾源头减量，也显失公平。
