会使用、制造工具，这意味着什么？
你可能会脱口而出：这不就是人的特性吗？我们曾长期认为，制造和使用工具的能力代表着高智商，是复杂认知能力的体现，与语言、意识一样，为人类所专属。正是因此，本杰明·富兰克林才将人类称为“制造工具的人”。
本杰明·富兰克林将人类称为“制造工具的人”
但上述认识，随着珍·古道尔发现黑猩猩也会使用工具后，就已经过时了。之后的科学家又发现，红毛猩猩、猿猴、大象甚至昆虫都会使用工具。
珍·古道尔与黑猩猩
新喀鸦是一种善于制造工具的鸟。科学家进行的实验中，一只新喀鸦面前放着一根塑胶管，管里塞着一块肉，但鸟的喙够不到肉。新喀鸦飞到鸟舍的地板上，寻找包括树枝、小树枝、塑料制品等工具，又飞到了桌子上，来到一只罐子旁边，罐子里插着一把杂乱的树枝。接下来，奇妙的事情发生了，这只新喀鸦挑选了一根细小的树枝，将它从主干上折下来，然后又将小树枝的杈子悉数折断，制成了一根又直又长的棍子，用棍子伸进管子里去戳那块肉，顺利的吃到了肉。
许多鸟类都会用类似于将坚果扔在地上，或是将蜗牛砸在坚硬的石头上的方法来寻求心仪的美食。加拉帕格斯群岛的一种吸血地雀还会用喙抵住地面，再用双脚把巨大的鲣鱼蛋朝着岩石的方向踢，让蛋壳裂开，让自己吃到蛋黄。澳大利亚的黑胸钩嘴鸢会用石头发动“空袭”，袭击捕食对象的巢。非洲灰鹦鹉会用人类的烟斗或者瓶盖，从盘子里舀水。美洲绿鹭会用面包、爆米花、种子、花朵、活体昆虫、蜘蛛、羽毛等来“钓鱼”。总之，许多鸟类都会制作和使用工具，其复杂性和灵活性远远超出了人们通常想象。
译林出版社近日引进出版了美国科普作家、《纽约时报》和《美国国家地理》等媒体撰稿人珍妮弗·阿克曼所著的《鸟类的天赋》一书。珍妮弗·阿克曼在书中谈到，新喀鸦是最擅长制造和使用工具的鸟类，甚至能够像最高超的人类钓鱼大师那样，用工具去戳幼虫，直到幼虫用上颚紧紧咬住工具的末端，然后轻轻地挪动工具，轻柔地左右拍打，将幼虫带到树皮表面，再将工具抽走，开始享用美味。更令人惊叹的是，新喀鸦甚至能够制作相当复杂的钩子，建立起一定程度的社群文化。
所评图书：
书名：《鸟类的天赋》
作者：（美）珍妮弗·阿克曼
译者：沈汉忠、李思琪
出版社：译林出版社
出版日期：2019年5月
长期以来，鸟类都被人们认为是智商较低的动物。无论在汉语，还是英语等其他语言，鸟类甚至被普遍贴上了愚蠢的标签，“鸟脑袋”形容人蠢。一些动画电影中，也经常出现鸟儿冲撞到玻璃窗上、啄镜子里自己的影子、在电缆线上被烤焦、误入陷阱等桥段。《鸟类的天赋》书中指出，最近几十年来，科学界的研究证实，鸟类其实也具有较高智慧，甚至在某些方面具备超越灵长类动物的天赋。
人们此前一直认为鸟类愚蠢，一个很重要的原因是人们根据大脑大小来判断智商高低，虽然人们同时意识到大象的大脑显然大于人类，却不如人类聪明的事实。书中指出，鸟类的大脑虽然较小，却同样具有左右大脑半球来处理不同类型的信息，有着与人的大脑相似的基因和神经回路，心智水平达到了相当高度。书作者谈到，鸟类其实胜过了几乎所有的脊椎动物，能够适应从赤道到两极各种不同的生存环境，“有着广阔的生态位”，而其存在的历史超过了1亿年，可以称得上是“大自然最成功的演化案例”。
鸟类的祖先是恐龙，这是托马斯·赫胥黎的发现成果，具体演化时间是在1.5亿年至1.6亿年前。我国辽宁省出土的“中华龙鸟”化石就很好的揭示了从恐龙到鸟类演化的关键节点。从恐龙到鸟类，这个巨大的体态缩小演化，是为了适应生态环境——通过5000万年的时间，兽脚类恐龙的身体不断缩小，从平均163千克变成了不到1千克，还学会了爬树、滑翔、飞行等技能，能够有效地保温。这使得这支恐龙得以避免了其他恐龙分支的灭绝绝境。
中华龙鸟原型
《鸟类的天赋》这本书分章介绍了鸟类的许多卓绝“才能”，除了前述的工具制造和使用能力，还包括沟通才能、歌喉、审美趣、时空感、环境适应能力。书中内容详实全面，兼具趣味性和知识性，引人入胜的展示了鸟类的智力奇迹，有益于读者重新审视鸟类这样一种大自然的演化奇迹，从而学会更好的保护鸟类。（文/郑渝川，刊于“成都发布”）
