在中国两千年的剪纸发展史中，剪纸的内容、形式及社会功能，表现出许多独特的农耕文化形态。每逢岁时节令，民俗剪纸在美化生活环境、祈福纳祥、驱鬼辟邪的活动中，社会功能越来越广，同时，也丰富了民俗活动的形式和内容。
窗花是剪纸中最为常见的，因此，窗花又有剪纸的别称之说，运用最为广泛。农村窗花多用纸糊，每年春节前都要重新更换新纸，然后贴上色彩鲜艳的剪纸窗花，显得喜庆热闹，特别有年味。
过去农村的窗户没有玻璃，只有木档，做好后糊上白纸。各地门窗也都是尺寸不同，但窗花的内容都是吉祥图案，内容丰富，戏曲人物，花鸟鱼虫等都可以在窗花上看到。
春节贴窗花是中国传统节日中最能体现民间艺术形式的节日。贴窗花从腊月初八就已经开始，民俗中称十二月为腊月，故称这个节日为腊八节。
在这个节日，人们在家中多贴《五谷丰登》，《丰衣足食》等题材的剪纸，祈求来年无灾害，祝愿家中吃穿无忧，同时通过听长辈讲述腊八节的来历，提醒人们珍惜粮食的来之不易。
腊月二十三又称小年，是送灶神日，也是准备过年的标志，这一天早晨把头一年贴的剪纸灶神从灶台上取下来，用火燃了，这个仪式称之为祭灶。从这天开始家家户户不用查黄历，随时可以开窗扫尘，准备过年的年货。
随着春节的来临，家家户户的老奶奶、老大娘、大姑娘、小媳妇，都拿起剪刀赶制春节用的窗花、门笺，以更换墙花、炕围子花。这些习俗，自隋代已有。
“一夜连双岁，五更分二年”，除夕是辞旧迎新的独特时段，也是展示元日习俗的大舞台，贴春联，挂门笺、门吊，成为比较普遍的节令风俗。鸡谐音通“吉”利用谐音，在辟邪的基础上，又加了吉祥意义。
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