去年华为发布的麒麟980，一举扭转了麒麟芯片性能羸弱的口碑，甚至还在制程、功耗上大幅领先同时期的骁龙芯片。台积电之所以把最先进的产能交给华为而不是高通，很大程度是因为华为「一芯多用」的战术，把麒麟旗舰芯片用在华为、荣耀旗舰、甚至中端机型上，从而大幅提高了单颗芯片的出货量，从而摊平了成本。曾经有一份数据显示，在2018年4月份，麒麟970的出货量是将近骁龙845的三倍，如今到了2019年这个比例就更夸张了。这就是我们关注麒麟990的原因——它能代表未来一年内华为手机的竞争力。
9月6号，麒麟990芯片正式在IFA 2019年大会上亮相，具体的参数配置已经全部出炉。根据发布会现场透露的信息来看，麒麟990分为4G、5G两个版本，架构基本上一致，区别只是CPU主频，NPU核心数量，以及是否集成了5G基带。这一代麒麟990 5G版采用了A76*4 A55*4的架构，最高主频高达2.86Ghz，GPU依然用的是公版 Mali-G76，以及两颗NPU核心（4G版本只有一颗）。从参数上来看，麒麟990的4G版比起5G版有所阉割，性能提升也没有麒麟970到麒麟980那么明显，属于小幅升级版。
当然了，我们最关心的当然是「集成5G基带」了，集成基带的体积、功耗都会大幅下降，改变5G手机「又厚又重」的现状。如果麒麟990没有4G版，意味着明年5G手机基本上就普及了。然而麒麟990却同时发布了4G、5G两个版本，这就引起了网友们之间的争议——既然已经有这个技术了，为什么要发布4G版本？难道明年我们还是要买4G手机，5G手机还没那么快普及？
华为一位名为「艾伟」的高管对此用一句话作出了回应：“4G版主要是面向国外消费者的，因为只有在中国才有机会做全5G版。”这句话挺有意思的，笔者的个人解读是：1，如果麒麟990全部集成5G基带，卖到那些没有5G基站的国家等同于浪费，还抬高了成本；2，麒麟990有能力在中国做「全5G版」，但不意味着彻底不做4G版，会根据机型、市场灵活变动，比如一些荣耀旗舰就可能用上麒麟990 4G版，降低成本；3，国内的5G基站铺设进度飞快，但是不可能一年内全部完成，因为他用的形容词是「有机会」，而不是「一定」。总而言之，我们未来一年内选购手机，不用为了4G、5G而陷入焦虑。因为我们不仅要等5G手机降价，还要等5G基站铺设完毕，甚至还要等5G套餐降价——5G一定会来，但是没那么快。
