小安收到的是蓝楹紫版本，背部在不同角度下，能够形成一种“由蓝变紫”的视觉感受。而当这个颜色与背部设计搭配后，却与华为P20系列的极光色有些类似。不过相较于前者，华为nova 3在色彩使用上显得更年轻大胆一些。另外机身线条方面，后者也圆润了不少。
不过在机身大体的布局方面，华为nova 3的背部设计还是有着不少的共同点。如熟悉的 logo 位置、后置双摄排列方式、闪关灯以及摄像头标识等。而诸如此类的设计，一定程度上造成了视觉混淆。但要论背部最明显区别的话，则是nova 3采用的后置指纹设计。
此次华为nova 3采用双曲3D玻璃 中框收腰设计方案，配合大量的圆润元素，使得整机在握持感上相对不错。同时7.1mm的机身厚度、166g 的机身重量，映衬在圆润有序的细节下，让机身无论是在视觉体验还是上手体验上，都显得比较轻薄小巧。
至于机身底部、侧面的设计，则没有太多特别之处。手机左侧是电源键、音量加减键，右侧则是SIM卡槽，底部则是扬声器、Type-C接口以及3.5mm耳机接口。需要注意的是，华为nova 3并没有配备红外传感器、立体声扬声器，这一点则显得有些遗憾。
