缓震永远是跑鞋的第一功能
跑步是一项周期性运动，跑步时蹬地、腾空、摆腿、着地、支撑等阶段周期重复出现，在跑步过程中，脚每次着地会对地面形成2-3倍体重的作用力，此时地面会形成相等的、反方向的力，所以着地过程中不断积累的冲击力是引发伤痛的根本原因。
跑鞋的作用在避免赤脚走跑产生外伤的同时，缓冲地面冲击力成为其最基本的功能。
跑鞋中底都是由弹性材料构成，这些弹性材料在受压之后会产生形变，而当压力去除之后，又可以恢复原有形状。
虽然着地时人体会受到2-3倍体重冲击力的作用，但正是由于跑鞋中底的缓震材料，可以在很大程度上吸收一部分冲击力，这样就有效避免人体肌肉、关节受到较大冲击力作用。
借助鞋底夹层，也即所谓中底的弹性材料，跑鞋就能够实现缓震功能，只不过中底有厚有薄，缓震程度各不相同。
早期马拉松竞速鞋通常为了达到最大程度轻量化，中底缓震材料应用偏少，适合精英跑者，而训练跑鞋为了充分缓震，中底较厚，能充分缓震，但是带来的问题就是重量不轻。
目前，中底材料的趋势是不断加大厚度从而实现充分缓震，但同时借助材料发泡科技，重量却变得越来越轻。
总体而言从本质上说所有跑鞋都可以称其为缓震型跑鞋，不存在没有缓震功能的跑鞋，只不过缓震功能强弱不同罢了。
早期的跑鞋缓震材料是EVA。EVA是乙烯和醋酸化合而成，EVA其实是一类材料的总称，由于化学工艺和原材料比例的不同，形成了不同性状的EVA材料。
EVA的基本特点是具有良好的柔软性和弹性，且化学稳定性良好，抗老化，无毒性、着色性和成型加工性好。
EVA被广泛用于发泡鞋材、功能性棚膜、包装模、热熔胶、电线电缆及玩具等领域，制鞋只是其应用领域之一。
