这样，当发条轴心转动发条内端时，发条的外端是被固定住的。另外，如果我们不停地转动发条，当张力超过它的最大弹性范围时，摩擦力会被克服，主发条的外端会贴着盒壁向内滑动，这起到了一种防止部件破裂的安全保障作用。
我们已经看到，主发条在松弛状态下呈一个S形，它的局部曲率是不断变化的，这有助于主发条在盒内平衡不同部位的张力。注意，绕转后发条的内端的曲率半径比外端更小。如果自然松弛的发条是一个直直的金属条，那么绕转后，发条内端比外端弯曲得更厉害。S形发条的外端则会具有和内端相似的张力，因为它想恢复的S形中那一段是向相反方向弯曲的。
为了保护主发条，防止灰尘进入，我们用一个盖子将发条盒盖上。
我们已经成功让一些部件能够转起来了，有人会天真地想，我们接下来只用在发条盒上加上一个指针就能计时了。想啥呢，照这种方法得到的只会是下图这样，它压根不能工作。
发现了吗，指针转得太快了，它在转几圈后就耗光了发条盒中主发条所储存的能量，这种装置不能可靠地计时。所以显然，我们还有很多地方需要改进，
如果我们想要机械表上一次发条后连续工作40个小时，我们需要分针在这期间转40圈。此外，秒针还得转上40 × 60 = 2400圈。我们需要找到一个方法，将发条盒短时间的转动转换成指针持久的转动，这就需要齿轮了。
齿轮齿轮可以用在两个转轴间来改变转速，你可以观察下图中每个齿轮上的小黑点来感受这一作用。图中较大的红色齿轮带动较小的黄色齿轮，使得黄色齿轮花更少的时间就能转一圈。
对于两个匹配的齿轮，它们的齿数决定了转速关系。对于一个齿轮上的每一颗齿来说，它要与另一个齿轮上的齿隙相贴合，所以在一个单位时间内，两个齿轮转过的齿数是一样的。如果两个齿轮的齿数不一样，那它们转一圈的时间就会不一样。下图中红色是驱动齿轮，黄色是从动齿轮，改变两个齿轮的齿数比，就可以看到齿数比是如何影响黄色齿轮的转速的。
