此时蓝色连发杆被释放
此时扣动扳机之后，第一发子弹发射出去，枪机在气体作用下向后进行后坐，将击锤下压，而此时的连发杆在弹簧作用下，处于倾斜状态，底部向上翘，连发杆底部会在击锤下压之时勾住扳机。此时，击锤阻铁失去作用，不会再度勾住击锤。在枪机复进之时，枪机框会向下压连发杆，从而使击锤滑脱，完成下一次击发。在松开扳机之后，扳机杆前端会再度勾住击锤，此时停止射击。
由此，可以看到，半自动状态和全自动状态，释放击锤完成击发的位置并不相同。半自动状态下，锁定击锤、释放击锤是由扳机完成的，而全自动状态下，是通过连发杆对击锤完成锁定与释放的。
三发点射是如何实现的？M16A2的三发点射是在全自动射击的模式的基础上完成的，也就是说，三发点射之时，快慢机杆和扳机的状态，与全自动射击是一样的。
而在此基础上，M16A2又增加了一个点射杆，长得其实挺像击锤阻铁的。而在击锤尾部，增加了一套点射齿轮，次齿轮包含六个锯齿，两大四小。齿轮转动一圈，可以完成两次三发点射。
在扣动扳机之后，自动机依旧按照全自动模式去发射。扣动扳机后，击锤和连发杆依旧像全自动一样进行发射。而点射杆，在每次击发后，前面的小勾子会分别勾住点射齿轮上的锯齿。等击发到第三发之后，钩子会勾在更深的止动齿上面，点射杆此时会轻微向下压。此时点射杆的击锤阻铁会勾住击锤，停止射击。
此时，如果想再次射击，则必须释放扳机，将击锤从击锤阻铁上释放，由扳机进行锁定。然后再度扣动扳机，去释放击锤。
之所以美军在M16身上进行阉割，减去全自动模式，主要是越战的经历。一方面，一些吃瓜大兵在战场上动不动就扫射，而扫射之时精度不好不说，还浪费子弹。这会儿军方就在考虑，用三连发去代替全自动。当时军方想法是，三连发不仅能够节约子弹，也能提高命中率，三连发的时候， 子弹散布再分散，也比单发效果好，能够提高命中率。
至于有人所说的，小口径步枪弹威力小，所以需要三连发加强*伤率，这种说法想想就好了，不用当真。三发点射代替的是全自动射击，而非半自动射击。
