在我们学习拍摄时，无时无刻不在这个使用着光圈，可见光圈在摄影里的重要性，它与快门与感光度构成了摄影里的曝光三要素，那什么是光圈呢？其实它就是相机镜头里由一组小铁片组成的一个圆孔，这个小圆孔可大可小，就形成了我们所说的大小光圈。光圈通常用F表示，F后面的数字越大，光圈就越小，数字越小光圈也就越大，比如F4的光圈就要比F10的光圈大，很多初学者在这一点上很容易弄混，是需要注意的。
之所以说光圈是曝光三要素之一，是因为它控制着相机的进光量，光圈越大，相机的进光量就越多，反之亦然。光圈除了这个作用外，它还能控制画面背景的虚化程度，光圈越大，画面的清晰范围就越小，清晰范围在摄影里又称为景深。景深分为大景深（深景深）与小景深（浅景深），大景深（深景深）的特点是所拍画面的清晰范围大，画面重点不突出。适合拍摄风光之类的没有明确主体的题材。小景深（浅景深）则反之亦然，适合拍摄有明确主体，比如人像之类的题材。
在平时的拍摄中，不同的拍摄题材，根据不同的拍摄要求，光圈大小的选择也是不一样的。比如在拍摄大场景的风光题材时，由于拍摄的是景，被摄主体不明确，这样就需要画面大部分的都是清晰的，光圈就需要选择F10-F13的样子。尽量不要选择诸如F22这样最小的光圈，因为这个光圈的衍射效应很明显，拍摄的效果很不好。拍摄大场景的风光题材时，由于没有明确的被摄主体，对焦点可以直接选择在近画面的1/3处。
人像也是平时经常拍摄的题材，以人像为被摄主体，为了突出人像，很多人都是使用相机的最大光圈，这样可以最大程度的虚化背景，其实这样是有损画质的，虽然并没有选择最小光圈那样明显，但也是需要避免的。所以在拍摄时，选择大光圈都是在镜头最大光圈上回退1-2档的光圈，这样的画质要好一些，比如相机最大光圈是F4，那虚化背景的最佳光圈则是F5.6左右。
