亚马逊的Alexa是一个几乎无所不能的智能助手，可以操控小到闹钟大到冰箱的许多设备。现如今，“外骨骼”也可以被Alexa操控了。
机器人技术公司Bionik Laboratories表示，他们是首个把Alexa安装在这类设备上面的公司。这款名为Arke的下半身外骨骼目前已经可以使用语音指令进行简单的控制，例如 “Alexa，快站起来吧！” 或 “Alexa，向前走一步” 等。
目前还在临床研究中的Arke有两种操控方法，一是用app操控，二是亲自穿上这个装置来操控。当用户穿上了Arke，里面的传感器会侦测用户重心位置的变化并推测用户想要做出的动作，然后启动背部的马达，从而帮助该用户进行移动。对于Bionik公司来说，在这个设备中加上Alexa可以便于那些为了复健而使用Arke的人群，使他们更加熟悉复健步骤。
日前，在接受媒体采访时，Bionik的联合创始人兼首席运营官Michal Prywata先生表示：“当人们使用Alexa时，通常都是处于需要熟悉外骨骼设备的训练期。使用者在调整重心的同时，传感器会告诉Arke该用户究竟是想站起来，还是坐下，还是想要向左或向右行走。但是对于那些初次接触‘外骨骼’并且伤势程度不一的患者们来说，调整重心或许并不是件容易的事，那样的话，Arke很难知道患者究竟想要做什么动作。因此，研究人员就在Arke里加入了Alexa，使得用户可以用声音来控制它。”
但现在，这个一体化设备还有许多问题。首先，Arke本身没有内置麦克风，所以必须要在外面放置Alexa的Echo 设备，而且用户必须在该设备的语音识别范围内发出指令。不然，用户就必须在移动设备上访问Alexa的应用程序来发出语音指令。其次，Arke目前只是一个基本的研究原型，尚未被临床使用，并不知道它是否能在严格的把控后得到医疗认证。
Prywata说：“Arke的诸多功能可以很好的满足平常的测试，但如果想让它在医疗中使用，它还需要背负很多责任并且满足很多标准。由于Alexa是专门为消费市场而设计的，因此，如果想让这个系统放入用于医疗目的的仪器就要冒很大的风险了。我们必须确保每个环节都不会出差错，这是对患者生命的负责。”
大多数人会在亚马逊的Echo设备误读了他们想要播放的歌曲时感到很不耐烦，但这个误读的情况若发生在Arke身上，会有更糟糕的后果：它可能会对使用者的身体造成很大的损害。与医疗设备和系统合作的网络安全专家Todd Carpenter表示，这个一体化设备具有许多潜在的危险点，包括使用了需要连接互联网的Alexa：网络和流量可能延迟或断掉，这些都可能造成Alexa误读语音指令。
Carpenter也提出了一些针对Arke的质疑：“如果今天使用者感冒了或者环境太吵了，以至于无法清晰检测到语音指令，又或者火警响了，在这些情况下这个设备会做着什么样的调整呢？” 相反的，Bionik Laboratories则表示他们对于像Alexa这样的技术非常有信心，特别是在未来的医疗保健和家庭康复方面。
Prywata认为这个设备可以用来帮助行动障碍的人，是一个能让他们更加独立的工具，例如能让他们在家里自己照顾自己。他还认为Alexa的语音指令功能使得Arke更加人性化，并且更方便、更具成本效益。他说：“我认为这种技术将会广泛地应用到越来越多的设备上。如果你可以用你的声音控制你周围的事物，那么许多事情就会变的更容易，世界也会变得更不一样了。”
