锺叔河认为，“每一种语言里都包含着一种独特的世界观”。
“我们在学习英文的时候，会强调在掌握沟通能力的同时，学习西方的文化。作为炎黄子孙，我们学习古文，不应该仅仅学习字词的意思，更应该深入其中，探寻古文背后的文化传统，不然，那就是捡了芝麻，丢了西瓜。”
所以，《念楼学短》这套书不同于一般古文注释、翻译的书，作者没有停留在对原文意思的传达，而是把古文融入到自己的生命体认，并把自己的观点和理解借之表达出来。
《念楼学短》本书每篇文章的小标题，都蕴含了作者的独特创造与智慧。比如：《论语·颜渊》“子贡问政”这一篇的小标题，就是“什么最重要”。
锺叔河在解读孔子的仁政思想时，就认为“孔子讲仁，就要把人放在第一位。”他说，“维持统治的一切条件中，人民的信任是最最最重要的。孔子的政治思想，这一点最为正确。”
语言朴素、平实，但又充满真知灼见，这样的解读，就像一位渊博而又平易近人的老先生，给孙辈讲解经典一样，不仅让人看得懂、看得进，而且有趣，易学。在读懂文章的同时，也学习了传统文化的精髓。
《念楼学短》所选的文章中，有严肃的政论文章，也有轻松有趣的随笔文章。
比如选自《世说新语》一书的《雪夜访戴》一篇，就讲述了名士王子猷雪夜访友，乘兴而行，兴尽而返的故事。
锺叔河在解读此篇时，认为“雪夜访戴”是魏晋风度的一种表现：“在大一统瓦解、礼法崩坏之际，读书人的思想解除了束缚，个性得以张扬，才有可能‘乘兴’做一做想做的事，说一说想说的话，不必太顾及别人会如何看，尤其是执政者会如何看。”言语中流露出对这种思想和行为的赞许。
在《雪夜访戴》后，锺叔河还选取了《世说新语·惑溺》一节，名为《亲爱的》，也非常可爱。
《亲爱的》故事，讲的是王安丰的妻子，总是叫安丰“亲爱的”，叫得安丰都不好意思了，对她道：
“老婆叫老公，老是‘亲爱的’‘亲爱的’，也不分场合，这好像不大合习惯。以后你别这样叫了，好不好？”
“亲你，爱你，才叫你‘亲爱的’；我不叫你‘亲爱的’，该谁叫你‘亲爱的’？”妻子答道。
安丰无话可说，以后只好由她。
这便是成语“卿卿我我”典故的来源。
锺叔河在解读这篇时，认为“魏晋时代的女人能表现自我，没有后世那么多束缚，以及由束缚养成的作伪和作态。只有敢‘亲卿爱卿’的女人，才能得到平等的爱；也只有敢公开鄙薄男人的女人，才能得到男人的尊重。”
