然而，每个人都生活在世俗社会里，要食人间烟火，孙少平和田晓霞彼此身份上的巨大差异，为这段爱情的未来埋下了许多不确定因素，注定这是一段没有结果的爱情。
路遥在内心深处，是不愿看到美好爱情被现实活生生地撕裂，宁愿让它被命运捉弄。所以，路遥只能安排田晓霞死去，阐述了他的“爱情败给命运总比爱情败给世俗要好”的爱情观，最终为这段爱情画上了句号。要不然，路遥都不知道自己该怎么往下去写了，毕竟，这种情节已经远远超出了他的生活经验，依靠胡编乱造是会辜负读者的。
可以看出，从田晓霞身上，孙少平尝到了什么是真正的爱情，也明白了门当户对的重要性，开始懂得自己需要找什么样的女人来度过一生，为他以后爱情观和思想的成熟，有很大的促进作用。
第四段，孙少平跟金秀之间的感情，始于金秀的一厢情愿，止于孙少平爱情观的形成。
孙少平有一个同学兼好友叫金波，金波有一个妹妹叫金秀，孙少平也有一个妹妹叫孙兰香，金秀和孙兰香又是同学。
有这层关系，让孙少平、孙兰香兄妹和金波、金秀兄妹很早就认识。四人经常见面，在一起玩的机会也很多。
已经成为煤矿工人的孙少平在一次受伤接受治疗中，被孙兰香和金秀细心照顾，渐渐地，金秀喜欢上孙少平，并开始主动追求，甚至希望自己大学毕业后分配到孙少平上班的煤矿医院里工作，达到朝夕相处的目的。
此时的孙少平，已经形成了自己的人生观，在他看来，自己不过是一个煤矿工人，而金秀是大学生，如果他接受她会毁了她，因此，他拒绝了。
第五段，孙少平跟寡妇惠英嫂之间的感情最终走向圆满，始于责任的担当，止于思想的成熟。
孙少平的矿工班长，也是他的师傅王世才在一次矿难中遇难，留下惠英和儿子艰难生活。
动了慈悲之心的孙少平，冒着别人说闲言碎语的风险，主动承担起照顾惠英嫂和儿子的职责，几乎每天下班去惠英家劈柴、做饭，包揽了所有力气活，逐渐让惠英从失去丈夫的阴影里走出来。
此时，孙少平正在跟田晓霞处朋友，压根没有对惠英嫂有男女关系上的想法。很多次，他对别人解释说，他和惠英只是姐弟关系。
也许是日久生情，孙少平内心对惠英的感觉慢慢发生了变化，每天即使在矿上干活累得腰酸背疼，但一想到“家”里有惠英母子在等他，他的心里就踏实许多。
后来，在一次下矿受伤中，处在昏迷状态里的孙少平，嘴里呼唤出三个字——惠英嫂。
显而易见，一个人到了生离死别之时，才会喊出心里最重要之人的名字。
在经历这么多感情后，孙少平的心似乎累了，他心里迫切需要一个家，一个像港湾一样温暖的家，在惠英家里，或者说惠英的善解人意，俘获了孙少平坚毅的男人心，他心软了，也踏实了。
