人是社会最基本的构成单位，既是社会的缔造者又是社会的组织者。社会最基本的特征就是人多，一个人构不成社会，没有人更不能称之为社会。
人是社会的主体，人多，想法多，行为各异，每个个体都遵循自我为中心的原则参与社会，必然会损害他人的利益，发生冲突与争斗，为调节遇避免冲突，维持秩序出现了管理者，出现了部落、后来出现了国家。人既是自然的产物，又是社会的产物，人就是在社会环境里开始的人生。人随社会，草随风，人生不能超越社会，人生不能超越时代。
一、什么是社会
人是社会化的产物。没有人类就没有社会。人是社会的主体。
什么是社会？汉字的本意是指特定土地上人的集合。社会是一个组织体系，是一个系统工程，有完善的组织结构，科学的意识体系，健全的制度保障。所以说，社会是依人类一定的生产生活发展方式而联结起来的群体组织。社会本质上是人的本质的系统具体体现，是以人们的意志为主导的，是以人们的生产生活需要及其客观环境为基础的，是以一定社会制度和社会道德为基本行为准则的组织体系。
“社会”是一个古老的词语, 社，就是土地神；稷，就是五谷神。古代，把土地和粮食视为命根子，因此对“社稷神”非常崇拜。当时，不管是帝王还是平民百姓，对“社稷神”都充满敬意，祈求风调雨顺，五谷丰登，因此，每年在春秋两季隆重集会，祭拜“社稷神”。于是在民间出现了以祭祀为中心的专门组织-----社。祭祀时，全社的男女老少都要放下手中的活计，在祭坛旁的树下搭起棚屋，举行隆重而庄严的祭祀仪式。祭拜结束，大家在一起畅饮欢歌，热闹非凡，就象盛大节日一样。于是，有人就把这种集会的方式叫做社会。
二、社会的本质是什么？
人，最基本的个人行为是吃、住、行，最基本的社会行为就是生产，因为生产是维持生活继续的保障。所以，社会的本质就是维护秩序，组织生产，调节平衡。
自私是社会前进的动力 自私是人自身为存在和发展而进行的索取行为，它是个体存在的基本要求，谁也不可回避，也是人的本性，任何一个人都是因追求自私而存在。
作为社会的人，其本质是满足自己生存的*和需求。这样，人类社会就是社会人群*和需求的集合。政治、经济、金钱、名利、地位，是人*的代名词。人为了金钱可以不择手段，为了政治可以大义灭亲，为了经济可以发动战争。平等是暂时的、相对的，利益是永恒的。
人相同血脉的部落集聚而形成民族、民族与民族的融合形成国家。一切都围绕生存、生活的需要而展开，围绕国家自身的发展而奋斗。个人求名求利，国家追求富强，天经地义。人与人的矛盾，国与国的冲突，都是利益链条上的争斗的必然，实际上，是生命的维持生活物质财富和生存空间的争夺，这就是人类社会的本质。
人的本性具有双重性。自私是个体生存的本性，无私是社会生存的职能。自私因竞争而存在，无私是社会平衡而实施的调整。人是个体，社会是整体，个体服从整体，整体尊重个体。为了社会的整体，要求个体做出的自私的某种程度的放弃，来体现在平等，实现一定程度上的社会平等。从时间的角度看，个体要长久的存在，体现自己的价值与信誉，也必须做出在自己利益上实现某种程度的放弃，来体自己的宽容，来体现自己的价值。
在社会中，个体为了存在，必须与其它个体竞争，否则就无法满足存在需求，而且这种需求是无穷无尽的。人心无足，*无疆，是人的本性，但是这种需求的对象永远是有限的。整体为了存在一定会要求个体在平等的基础上竞争，会要求个体在某种程度上放弃自私，同时个体为了自我的长久存在和发展,不遭受社会整体规则的惩罚，也在某种程度上放弃自私，所以，自私是个体的本性，无私是社会的需求。
自私是原始的，自发的，自私具有天生的属性；无私是后天的、进化的，被动的，无私具有永恒性。只要有时间的存在就有无私的存在，有永恒也就有时间，有时间就有无私，所以无私是整体的本性。自私也是永恒的，有时间就有自私，自私是个体的本性。自私是个体存在的根本，无私是国家存在的根本。个体为了自私，不择手段，进行了无限的创造与掠夺和残*；国家为了无私必须制定法律法规调整人与人之间的利益关系，维护大局的平等与稳定。
自私与无私是对立的，但又是同一的，互相依存，共同发展。自私是无私的基础和条件，无私是自私的结果与方向。没有自私的无私，也没有无私的自私，脱离自私的无私是不存在的。失去了自私发展，无私就会停止，自私是社会发展的动力，无私是社会发展的方向。无私规范了自私的发展，没有无私的发展，自私的就会混乱。所以，无私体现了自私的发展方向，无私永远是自私的未来。人类社会的实践证明，自私和无私同时发展，把自私放在无私中去发展，才是人类明智的选择。
平等是社会发展的必然要求 社会不能没有差距，没有差距就没有比较，就没有发展动力，但是也不能差距过大，差距过大就会造成贫富悬殊，社会不稳定。追求平等是社会的必然。平等属于无私的范畴，生存属于自私的领域。正是有个人的自私，社会才倡导无私，正因为社会的不平等，人们才去追求平等。人类的历史就是追求生存，平等或公正，自由的历史过程。人类就是在自私和无私之间较逐中达到更高的平衡，取得新的认识，达到新的平衡，并通过礼教或制度确定下来，让人们遵守并依次循环往复，社会就是在从旧平衡中追求新平衡的历史过程中不断进步，不断升华。
