去年，国家全面放开了三胎。从“计划生育”到“二孩政策”再到“放开三胎”，国家的人口政策正在逐步改变。
自古以来，人口被视为繁荣的一个粗略指标。人口稠密是社会秩序稳定、人际关系和谐以及自然资源得到充分利用的证明。
如今，受“低生育率、人口老龄化”的现状的影响，很多产业都面临巨大的挑战，从各个城市的“抢人大战”就可见一斑。
那么，从古至今，哪些因素决定了人口的增长呢？人口与经济增长之间的关系是什么呢？意大利统计学教授马西莫·利维-巴奇在他的著作《世界人口简史》中给出了答案。
约束力量和选择力量对人口增长的影响
旧石器时代的人口有100万，新石器时代有1000万人，青铜时代为1亿人，工业革命养活了10亿人，现在，世界人口是70亿，到21世纪中叶，世界人口可能会达到100亿。
现在，我们已经确定了三个大的人口周期：从人类出生到新石器时代早期，从新石器时代到工业革命，从工业革命到今天。它们之间的过渡是随着人口和资源的脆弱平衡被打破的。
其实，人口增长是在两大力量体系的作用下发生的。一是约束力量，一是选择力量。
约束力量包括气候、疾病、土地、能源、食物、空间和定居模式。这些力量对人口的变化具有重要影响。人类定居模式取决于地理空间，土地的可用性也是如此。粮食、原材料和能源都来自土地，它们都是人类生存的重要决定因素。气候则决定了土壤的肥力，对人类定居产生限制，并与疾病的模式相联系。疾病又与营养相关，直接影响生育与生存。
此外，约束力量是相对固定的，只能通过人类干预慢慢改变。开垦荒地，开发和传播新技术，普及更好的住房形式，以及控制疾病的方法都不是一两天发展起来的。在此之前，人口必须适应和忍受各种约束力量。
因此，环境通过约束力量制约人口增长。此外，人口具有天生的调节机制，能够在与现有资源相适应的范围内维持人口规模和增长。
除了“约束力量”，“选择力量”也是人口增长中的重要因素。选择包括灵活的婚姻和生育策略、流动、迁移和定居以及防御疾病的策略。约束和选择的相互作用不断改变了人口均衡点。
人口和经济的关系
经济和人口的关系在本质和因果方向上具有不确定性，但我们仍然能观察到这些力量在过去两个世纪中的进展，这两个世纪的特点是总产量和人均产量都在大力扩张。
人口增长可能更多的是对经济发展的一种激励，而不是制约。人口增长不仅使规模经济成为可能，而且也推动了市场的扩张。
而随着人口下降和老龄化，对经济则可能会产生消极的影响。这也是我国从“计划生育”到如今“放开三胎”的根本原因。
贫穷地区生育率高，发达地区生育率低，已经是明显的社会现象。人口寿命增加、死亡率低，父母生育孩子的机会成本（夫妻因子女而放弃的收入），抚养子女的“相对成本”增加等都是生育率降低的因素。
不过，总的说来，当今人口的特征是增多的，经济发展势头是强劲的。
后记
《世界人口简史》是一本知识量很大的人口科普书籍。印度和中国的生育政策，黑死病和欧洲人口下降的关系，非洲、美洲和奴隶贸易，爱尔兰和日本两个岛屿的人口、经济分析，寿命延长的可能性，移民政策等跟人口相关的历史、知识、资料，都可以在本书中翻到，是一本很棒的科普书。
