美国历史上最伟大小说家、散文家和诗人之一，象征主义大师，有“美国的莎士比亚”美誉。出生于纽约名门望族，祖父参加过美国独立战争和波士顿倾茶事件。儿时受过良好教育，酷爱读书。但12岁时父亲*并去世，不得不辍学做工养家。19岁成为海员，在世界各地航行，并将这段海上经历称为自己的“哈佛大学和耶鲁大学”。作家描写南太平洋岛屿土著人风情的游记体小说《泰皮》 和《欧穆》 ，畅销一时。1851年，发表长篇小说《白鲸》使其名垂青史。小说以疯狂、残忍的捕鲸船船长亚哈为主人公，描写了其追踪将自己大腿咬掉的白鲸莫比·迪克，并最终与之同归于尽的故事。作家通过亚哈这一硬汉形象显现了上升时期美国的大无畏精神。而白鲸莫比·迪克可被看作大自然无常力量的象征。作家通过作品庄严提出了人类如何面对自然的永久主题。1876年，自费出版以宗教为题材的18000行长诗《克拉瑞尔》，被评论家认定为美国首位现代主义诗人。但作家一生不如意，去世三十年后，人们才发现其作品巨大价值。
代表作：《白鲸》、《克拉瑞尔》等。
托马斯·曼（1875年—1955年）
德国20世纪现实主义作家和人道主义者，1929年，“由于他那在当代文学中具有日益巩固的经典地位的伟大小说《布登勃洛克一家》”而获得诺贝尔文学奖。这部书也被视为19世纪末至20世纪初德国资产阶级的“一部灵魂史”。父亲是实用主义至上的谷物巨商，而母亲则有较高的音乐、文学和艺术修养。父母气质所代表的二元性，成为作家文学创作的重要主题。21岁时有父亲遗产做保证，就全身心地投入到文学创作中。作家最崇拜叔本华、尼采、瓦格纳，并在创作中不断运用他们的思想，使作品有深刻的悲剧性。但同时又善于运用讽刺手法，使作品极具幽默感。作家坚决反纳粹，致使二战期间饱受摧残。
代表作：《布登勃洛克一家》、《魔山》等。
弗兰兹·卡夫卡（1883年－1924年）
奥匈帝国统治下的捷克德语小说家，二十世纪最伟大的表现主义作家、与法国作家普鲁斯特，爱尔兰作家乔伊斯并称为西方现代主义文学先驱。其出生于富裕的犹太商人家庭，就读于布拉格卡尔·费迪南德语大学，学习了化学、日耳曼语言文学和艺术史、法律等多个专业，并开始进行创作。大学毕业后，其任职于保险公司。其三次订婚，但为了不影响创作，又三次解除婚约。其思想深受大哲学家尼采、柏格森影响，故其多采用变形荒诞的形象和象征直觉的手法，来表现一战前后萧条没落的社会和生活在其中的小人物的孤立和绝望。其作品主题常常晦涩奇诡，甚至充满了无主题变奏。而情节支离破碎，恐怖惊悚、跳跃性极大。其小说常常无始无终，没有具体的时间和地点，没有明确的方向，犹如痴人说梦。但细品之下，却充满了对现代文明下人的异化的忧虑及对现实社会血腥、残忍本质的控诉。其还写了一篇关于中国的短篇小说《中国长城的建造》，描写中国老百姓在极权和暴力的驱使下，被迫建造毫无防御作用的长城的故事，表现出了普通人命运的悲惨和不可控性。
博尔赫斯在论及卡夫卡影响时曾说过：“最初我认为卡夫卡是文坛前所未有、独一无二的；多看了他的作品之后我觉得在不同的国家、不同的时代的文学作品中辨出了他的声音，或者说他的习惯。”
代表作：《变形记》、《城堡》等。
罗贯中（约1330年－约1400年）
元末明初杰出小说家，有中国章回体小说鼻祖、“古代小说之王”的美誉。代表作《三国演义》与《水浒传》、《红楼梦》、《西游记》合称为中国古典文学四大名著。其还润色、整理老师施耐庵作品《水浒传》。其出生于太原丝绸商人之家，14岁时随父亲去苏州、杭州一带学做生意。但对经商了无兴趣，后到慈溪随大学者赵宝丰学习。作家自号“湖海散人”，喜欢过浪迹天涯的生活。曾旅居杭州10年，与众多说话艺人和杂剧作家成为好友，相互学习切磋。元末天下大乱，曾担任农民起义军领袖张士诚幕宾。后认清天下大势，流寓于江、浙一带，发愤著书。
作家编撰小说数十种，以《三国志通俗演义》的成就最高。该书取材于陈寿的《三国志》等史书中所记载的真实历史事件和人物，并且对千百年间流传于民间的三国故事进行梳理，提练，再经过高度艺术加工，写就了不朽名著。小说“文不甚深、言不甚俗”，语言简练明快。书中揭露了统治者的残暴和丑恶嘴脸，表达了对清明政治和仁君的向往。作家将历史和文学巧妙结合，塑造的诸葛亮、曹操、刘备、关羽、张飞、赵云、吕布等形象鲜活生动，万古流传。其善于“造势”，将三国时期各方纷繁复杂的政治军事斗争描写得精彩纷呈，高潮迭起，读来让人爱不释手，沉醉不己。但全书有鲜明的“拥刘反曹”倾向，显得作者历史观比较片面、保守。
代表作：《三国志通俗演义》、《残唐五代史演义》等。
奥诺雷·德·巴尔扎克（1799年－1850年）
