在中国的历史文化里，在中国人民的心中，西游记的故事可谓是家喻户晓，妇孺皆知。
一部吴承恩的《西游记》，成就了中国古典神话故事的巅峰之作，从明代诞生至今，世代传颂，作为四大名著之一，成为最受中国百姓喜爱的文学著作。
一部1986版的电视剧《西游记》，播出后轰动全国，获得了极高评价，造就了89.4%的收视率神话，至今仍是寒暑假被重播最多的电视剧，重播次数超过3000次，依然百看不厌，成为一部公认的无法超越的经典。
众所周知，西游记的故事，是根据唐朝高僧玄奘，西天取经的历史史料改编而成，神话故事而历史真实之间，存在着哪些差异，很多人就不会很清楚，本文说道说道这些不为人知的真实的玄奘，算是做一次历史知识的科普。
《西游记》中，玄奘出场是这样描写的：
玄奘法师自幼为僧，出娘胎，就持斋受戒。他外公见是当朝一路总管殷开山，他父亲陈光蕊，中状元，官拜文员阁大学士。
当然，这只是文学作品中的介绍，与实际的原型人物玄奘差之千里。
真实的玄奘是这样的：
玄奘本名陈祎，河南洛阳人，出生于隋末公元600年。
玄奘的父亲陈惠不是什么状元，也没有做过高官，他只是不过是江陵的一名县令。玄奘的祖父陈康倒是做过北齐的高官，任国子博士，封地在洛阳，所以玄奘就出生在洛阳。
《西游记》里说，玄奘出娘胎就受戒吃斋，这当然也是文学加工后的说法。实际上，玄奘小时候生活非常优越，从小便有良好的家庭教育，饱读儒学经典，完全没有去当和尚的理由。
根据《大慈恩寺三藏法师传》记载，玄奘去做和尚，完全是因为家道中落，迫不得已。
公元610年，父亲陈惠病故，家庭失去了经济来源，母亲没有办法，便将玄奘送到洛阳的白马寺求生活。带发修行。
由于有良好的儒学基础，年小的玄奘在佛法面前聪慧过人，表现出极强的悟性，经常无师自通，有着独到的见解。
612年，崇尚佛教的隋朝隋炀帝为弘扬佛法，进行了一场佛法考试，全国选拔有潜力的年轻僧人，计划重点培养。13岁的玄奘聪慧过人，凭借着对佛经的独到见解打动了主考官，破格录取，剃度为僧人，法号玄奘。
可以说，玄奘入佛门，主要有两方面的原因：
一方面是玄奘与佛有缘，从小就对佛法有着莫大的兴趣；
另一方面，也受政治的驱使，是隋炀帝亲自选拔剃度的。
只不过是造化弄人，隋朝很快陷入了隋末的战争，并于618年被大唐取代。玄奘作为官方选拔出的重点培养的僧人，并没有继续下去。
但这对于玄奘来说无非是一件幸事，因为没有这次朝代更迭的变故，就不可能有后来去印度取经的法师。玄奘充其量最多只能做到佛法的官方代言人而已。
《西游记》中写玄奘西天取经的原因，是佛祖的旨意，派观世音菩萨当人间选取取经之人。菩萨给玄奘安排好了一切，包括三个徒弟孙悟空、猪无能、沙悟净，还有一匹白龙马。然后就是给唐太宗安排了一个噩梦，通过唐太宗找到取经之人玄奘。
唐太宗在建立唐朝的时候，*生无数，后来又*死了自己的哥哥李建成和弟弟李元吉。有一天晚上，唐太宗做了一个噩梦，梦见自己进了阴曹地府，有无数的小鬼向他索命。崔判官救了他的命，并告诉他，只有举办一场水陆法会，选取一名得道高僧，去大雷音寺取佛祖的经书，才能超度亡灵，让他们不再纠缠自己。
于是，玄奘就被唐太宗选了出来，《西游记》第十一回这样记载：
一心不爱荣华，只喜修持寂灭。查的他根源又好，德行又高。千经万典，无所不通。
于是玄奘被唐太宗选了出来，主持水陆法会。
《西游记》第十二回，在水陆大会上。菩萨化装成僧人，对玄奘说：
你这小乘教法，度不得亡者超升，只可浑俗和光而已。我有大乘佛法三藏，能超亡者升天，能度难人脱苦，能修无量寿身，能作无来无去。
菩萨又对唐太宗说：
你那法师讲的是小乘教法，度不得亡灵升天。我有大乘佛法三藏，可以度亡脱苦，寿身无坏。
由此因，玄奘自愿替唐太宗去西天取经。
唐太宗封玄奘为“御弟圣僧”，赐取经文牒、通行宝印、紫金钵盂、袈裟马匹的一概物件，选了良辰吉日上路西去取经。
实际上，玄奘西天取经的原因与《西游记》中的描写大相径庭。下面是根据《大慈恩寺三藏法师传》记载，玄奘取经的原因。
隋末，玄奘通过选拔考试，剃度为僧，被安排到长安的寺院学习。
618年，隋朝灭亡，都城长安经历了残酷的战争。玄奘不愿意看到生灵涂炭，随即离开长安，开始游历中国，拜访各地高僧。
这次游历，对玄奘来说意义非凡。
一方面，玄奘与各地高僧交流，是一个学习和更进一步认识佛法的过程，玄奘进步非常快，名望也渐渐大了起来，号称“佛门千里之驹”；
另一方面，玄奘意识到中国的佛法还比较混乱，佛经传入中国不全，翻译曲解佛意很普遍，没有统一的正统教科书。
佛的真谛在哪里呢？这是这一时期玄奘苦苦思索的问题，他拜访了大半个中国的寺院，都没有找到答案。
625年，玄奘游历7年之后，终于回到了长安，他想给唐皇写信，说服皇帝由官方来统一整顿佛法乱象。
可是这一时期的唐朝，刚建国不久，内忧外患，战争不断。皇帝哪有心思来听取一个和尚的谏言？
失之东隅，收之桑榆。玄奘虽然没能见上唐朝皇帝，但他在长安遇到了一位印度僧人波颇，这个人改变了玄奘的一生。
波颇告诉玄奘，印度的那烂陀寺院，是研究佛法的最高学府，寺院里的戒贤高僧，通晓一切佛法经纶，是当世的佛学大师。
说着无心听者有意，玄奘从此便萌生了去印度那烂陀学习佛法的想法。
可，事与愿违。这时候唐朝和突厥正处在战争时期，政府采取禁边政策，禁止任何人出入边境。
626年7月，李世民发动宣武门之变，*死太子李建成，然后逼迫父亲李渊退位，自己坐上了皇帝。
当月，突厥人便攻到长安附近。史*载，是唐太宗李世民独自一人，单枪匹马闯敌营，说服突厥人退兵。
626年，玄奘召集几百名僧人给朝廷上书，要求出国去印度取经。被唐太宗拒绝，严禁任何僧人出境。并且长安城面对突厥人的进攻，也采取了戒严，禁止出城。
玄奘被困在了长安城里，要去印度取经学习，只能寻找机会偷偷出城，偷渡出境了。
627年秋天，长安地区天气异常，突然霜冻，粮食几乎绝收，朝廷养不活城里的百姓，只能打开城门，允许城里饥饿的百姓出城寻活路。
玄奘就是混在这群饥民群里，出了长安，一路向西走出，开始了他去印度之旅。
所以，真实的历史，玄奘印度取经，没有得到官方的允许，是自己偷偷偷渡去的。
《西游记》是文学作品，讲玄奘师徒4人，历经九九八十一难，终于到达西天的灵山，从佛祖那里取得真经，修炼成佛。
《西游记》故事精彩的地方，在于师徒四人如何除妖降魔，克服重重困难，经受佛祖的考验，取得真经。
实际上，玄奘独身一人从长安出发，经历的困难与生死考验，要远比《西游记》精彩，惊心动魄。
由于篇幅的限制，下文只简述玄奘取经路上2件典型的困难。
第一件事，险些被自己的徒弟*死。
627年，玄奘来到甘肃的瓜州，这是大唐的边境，再往西就是茫茫的沙漠，只有5座烽火台还驻有军队，其它便无人烟。
在瓜州，玄奘被限制出境，瓜州县令拿着抓捕玄奘的文书给他看。幸而这个县令也是信佛之人，便撕毁了文书，让玄奘尽快离开瓜州。
在瓜州，玄奘认识了一个信佛的胡人，名叫石盘陀，愿意帮助玄奘偷渡出境。于是玄奘收石盘陀为弟子。这是有文字记载的，玄奘的第一个徒弟。
师徒二人结伴同行，开始穿越茫茫的戈壁滩。
在戈壁滩上共有5座唐军的烽火台，玄奘只能沿着烽火台前行，因为烽火台附近才有水源。还未到达第一个烽火台的时候，玄奘的徒弟就起了异心。
玄奘睡觉的时候，突然发现石盘陀用刀架在自己的脖子上，原来石盘陀担心在烽火台被抓，连累自己，想*死玄奘，逃回瓜州。
在玄奘再三承诺，向佛祖发誓不说出石盘陀帮助自己偷渡后，石盘陀才放弃*玄奘的心，不过抢走了所有值钱的行李，丢下玄奘逃跑了。
玄奘又变成独自一人的征途。
第二件事，差点渴死在沙河荒漠。
几天后，玄奘到达第二座烽火台，烽火台叫白墩子。在墙外取水的时候，被士兵抓住。按照唐朝的法律，偷渡出边境的人，一旦抓住可立马处死。
白墩子烽火台的长官叫王祥，巧合的是也是个信佛之人，他不但没有*玄奘，还对玄奘恭敬有加。他给玄奘带了干粮和水，并介绍玄奘直接去第四座烽火台，因为第四座烽火台的长官是自己的表亲，也是信佛的人。
玄奘在第四座烽火台，也收到了善待。玄奘在第四座烽火台修正了20多天，带足了补给品，才动身，因为他要穿越800公里的莫贺延碛沙漠。
几天后，沙漠刮起了风沙，漫天的风沙惊吓了马匹，将携带的水袋打翻在地，洒了个干净。这时候玄奘貌似只有一条路可行，返回烽火台，补充水后再穿越沙漠。
但玄奘出发前就向佛祖许下诺言，“宁可西行而死，绝不东归一步”，以此断绝自己的退路。所以玄奘只能在没有任何饮水的情况下出发。
《大唐西域记》，玄奘自己详细的写下了这个过程：
我因缺水而陷于半昏迷状态，迷迷糊糊中梦见夜晚妖魔鬼怪举火点灯而行。已经四天五夜滴水未进，只能靠打坐维持体力，然后昏迷了过去。
在距离死亡一步之遥的时候，夜晚的凉风将玄奘唤醒，他艰难继续西行。
这时候奇迹发生了，瓜州时候成立的老人赠送给他的老马，发现了水源。玄奘终于活了过来。
玄奘在绿洲处休息了2天，恢复体力后，才穿越了沙漠。
通过这两件事，我们可知，玄奘在到达印度之前，真的是九死一生。幸运的是，玄奘一直有信佛的善人相助，才让他得以一次次化险为夷。
从这一点可以看出，吴承恩在写《西游记》的时候，是充分的研读了玄奘的《大唐西域记》，以及玄奘徒弟慧立法写的《大慈恩寺三藏法师传》。以此为原型，写出了我们今天读到的经典《西游记》。
玄奘历经2年多，终于到达梦寐的那烂陀寺院，见到了戒贤法师，并跟随戒贤学习佛法。
玄奘在印度总共待了12年之久，通过自己的努力和悟性，成为印度十大高僧之一，地位仅次于戒贤法师。
641年，42岁的玄奘准备返回大唐。他拒绝了印度友人及国王的挽留，不忘初心，带着学成的佛法和经书，开始返唐之旅。
645年正月，玄奘终于返回长安。
玄奘这次西天取经，可以用一组数字描写：
19年的时间，5万里形成，110个国家，657部佛经，150粒舍利子，7樽佛像。
归国后的玄奘受到了唐太宗的接待，并受命写《大唐西域记》，记录下19年的经历，亲历110个国家的风土人情，以及28个国家的听闻。
其余，玄奘毕其一生20多年翻译从印度带回来的佛法经书，在助手们的帮助下，共译出佛教经论74部，1335卷，合计1335多万字，占去整个唐代译经总数的一半以上。
可以说，玄奘的功绩主要有三个：
- 为中国带来了大半个正统佛教经典。
- 为中国带来整个西域和印度的地理知识、风土人情。
- 玄奘的取经故事成为一部无与伦比的励志故事。
这就是我们现在的人，从玄奘西天取经的故事中最应该学习到的品质——
为了梦想，永不放弃。
（本文完，后面可以给大家介绍下，玄奘真实故事中那些《西游记》的影子，特别有意思）
参考资料：
玄奘《大唐西域记》
慧立法《大慈恩寺三藏法师传》
