《沙乡年鉴》是美国作家利奥波德用文学的形式描写自然的著作，出版于二十世纪五十年代初，与《瓦尔登湖》、《寂静的春天》并称为自然文学的三大经典之作。作者在沙乡这个农场对大自然进行了全面深入细致的观察和体验，用他的心血和精力才智，描写了大自然的美好与协调，也为我们前瞻性地提出了人与自然、生态平衡、土地伦理等方面的问题。
反观我们现在，随着工业革命，技术进步，我们对自然的加倍利用，对土地的过度开发，或多或少破坏了大自然的协调，局部地区甚至是损毁，也打破了本来的生态平衡，付出了很大的代价。而工业化正比以往任何一个时候都更加充满着我们现在的生活，就像我们现在离不开高速公路一样，而自然则彻底沦为一种遥远的可消费的新奇事物，需要我们排着队去围观。因为我们人类是以土地的统治者和征服者去开发使用土地的，而且大部分是为了经济利益，尽管现在人们在这些问题上已经意识到并有所觉悟，但在行动上还是十分有限的。诚然我们离不开工业和现代化，但如何与自然相协调，尊重自然，正确认识到自然的力量，正如作者在书中所写：“我们迷恋工业供给我们的需求，但是却忘记了是什么在供给工业”，保持自然生态的平衡，使得现代化的发展与自然和睦，是值得我们思考的。就像作者在书中序言所说：“为了追求一种所谓更高层次的‘生活水平’，是否必须要以牺牲那些自然的、野生的且又不受拘束的东西为代价”？因此象作者那样去平等的感受自然尊重自然，是我们当今需要去做的。如果我们用平等和尊重的眼光去看待自然中的植物和动物，这个世界共同体中的成员的时候，我们也许对他们会有一种全新的感悟，我们会发现他们的美好。过去当我们觉得麻雀是害鸟时，对它们赶尽*绝，便看不见麻雀那黑黑的小眼睛，毛茸茸的小身子的可爱，也没意识到大批消灭麻雀的时候害虫会大量滋长。因此如何感同身受自然，在渴望现代化的同时，尊重自然，保持生态的自然平衡，是我们每个人迫切需要认真思考的。
