锦鲤是观赏性鱼类，花纹分布的好坏会直接影响其观赏效果。而鉴赏锦鲤的花纹，是比较直接的，就算一个初入门者，要在一群锦鲤中挑选出花纹分布好的锦鲤，还是比较容易，或者可以说是入门容易，但要真正掌握，可还要下一定的功夫。
那什么样的花纹分布才算是优秀的花纹呢？我们鉴赏锦鲤的花纹，首先要看整体，整体的花纹分布要匀称，也就是说花纹分布不能集中在某一处或某一边，而其他部位没有或太少斑纹，这样的花纹不是好的花纹。
除了整体的花纹分布匀称外，还要在观赏重点处有特色，这样才会显出它的个性特征，比如在头部、肩部的花纹要有变化，特别在肩部的花纹一定要有断裂，这就是俗称的“肩裂”，如果没有肩裂，在观赏重点上就缺少了变化，这样的花纹就显得平淡无味而缺少值得细品之处，因而也可以说不能算是好花纹。
除了头部和肩部以外，在尾柄上的花纹也很重要，一条花纹分布很好的锦鲤，如果在尾炳部没有一处很好的收尾色斑，就等于没有了结尾，也是不完美的。
花纹除在背部分布外，还应向腹部延伸，这就是俗称的“卷腹”。具卷腹花纹的锦鲤，更充满力感，使锦鲤更体现出其健硕的美感。在花纹的鉴赏中，除了整体的花纹分布外，还应根据其品种特征来鉴赏。
如大正三色，除红斑的分布外，其墨斑的分布也很重要。墨斑应主要分布于前半部分，同时如分布在红斑上，就不算是好的斑纹位置；如分布在白斑上，也就是俗称的“穴墨”，这可是非常好的位置。这些穴墨在品评中往往会获得较高的分数。
又如“丹顶”，不管是丹顶红白，还是丹顶大正、丹顶昭和、张分丹顶，其头顶部的斑块位置，都应在头部的正中央，前不到吻部，后不超过头骨盖，两边不到眼睛，这才是好的丹顶，否则都是不好的花纹，其品质也大大降低。
目前，在商品市场上，还有一些进行人工修理斑纹的，就是把色斑多余的部位用人工的手段除去；或用植皮的方法将不够色斑的位置用手术加上色斑，以达到色斑的分布匀称。但我认为欣赏自然美会比欣赏人工美来得顺畅，同时人工除去的色斑在一段时间后还是会长回来，只是在进行交易的过程中欺骗买家而已，这种做法不应提倡。
锦鲤是“会游泳的艺术品”，它的游姿就必然成为鉴赏的条件之一。
游姿是否优美顺畅，是否健硕有力，则是鉴赏的一个标准。如果锦鲤在水中游动时，身体歪扭，像蛇行游动，或经常是侧着身体在游动，那这样的游姿是不合格的。
它的胸鳍划动是否有力，停下来是否表现出软弱无力；尾柄摆动是否适中，动作太小，显得软弱无力，不能体现出锦鲤的健硕有力的一面。如动作太大，就显得有些夸张而不协调。如果是常静卧底下，那这尾锦鲤就有可能健康不太正常，应检查是否已得了病。
在欣赏锦鲤中，体裁的大小虽然不能算一项非比不可的条件，但在实际欣赏中，硕大体裁的锦鲤往往会更吸引人们的注目，会更能体现出锦鲤的健硕有力的游姿，如果有以上四点的优点，再加上硕大的体裁，就更能体现出它“会游泳的艺术品”的优势，观赏起来就更心旷神怡了。
因此各锦鲤养殖场的养殖者们和各锦鲤爱好家，都向养殖大体裁、大规格的锦鲤为目标，以能养出具上述四个条件的，并且能长到一米以上的大锦鲤为荣。
当您在锦鲤池边细细欣赏、品味您的爱鲤，会体现许多讲不出来的欣慰，能享受到在其他地方享受不到的快乐，让这些“会游泳的艺术品”、“水中的活宝石”陪伴您度过每一段休息。
