强调“女子饿死事极小，失节事极大”“父母之命，媒妁之言”“禁止青年男女自由恋爱，成为套在女性头上的枷锁。”
这些理论在明代受到了一些人的抨击，凌濛初就直接抨击，“女人再嫁，便道是失了节，玷了名，污了身子”的不平等观念。
清代著名思想家、哲学家、语言文学家戴震就一针见血地指出这是“以理*人”。
《今古奇观》中有着像《蒋兴哥重会珍珠纱》《卖油郎独占花魁》等突破封建贞烈观束缚的作品。
其中体现的突破封建观念，礼教意识，崇尚人性解放，尊重人性的新思想、新文化，在今天看来仍发人深思，振聋发聩，具有跨越时空的审美价值。
（二）读者“猎奇”心理的观照。读者的“猎奇”心理有其深刻的社会根源：一是对不能解释的事物的探究，既要直面其事，又要寻找答案，如神鬼之事，
二是对历史上或是民间流传的帝王将相、英雄豪杰的神化或是圣化；三是对他人之事的窥秘。
但作为民俗文学，市井百姓是真正的读者群体，作者和编者作为第一要素考虑到读者这种“猎奇”心理的满足。事实证明，《今古奇观》在这方面是做的很突出的。
奇人奇事。《今古奇观》里选择了很多被市井百姓茶余饭后津津乐道、知名度较高的历史名人的故事。
