海棠诗社的成立，是《红楼梦》中非常热闹的一幕，人人以“白海棠”为题，作诗言志。
“蕉下客”探春作为诗社的发起人，写下了一首绰约不凡、高洁难比的《咏白海棠》。原诗如下：
秋天的寒草，重重的院门，月光下的花影，穿着白衣的仙女，这首诗中的海棠花，风姿绰约，让人见之而不由地生起倾慕和向往之心。
原诗直译为：
斜阳下萧萧秋草连着重重的院门，雨后青欲滴翠的绿苔铺满了花盆。玉是海棠的精神自然高洁难比，雪为海棠的肌骨容易让人迷恋陶醉。那小小的一点花蕊娇嫩无比，娇美的身影在三更的月光下更显绰约不凡。不要说白衣仙女能够得道成仙飞去，她正多情地伴我在黄昏中咏唱。
古人写诗，常常借物喻人，托物言志，《海棠诗》也是如此。《红楼梦》中有多首咏白海棠的诗作，是因为李纨、探春、黛玉、宝钗、宝玉、惜春、迎春等七人共同发起并成立的海棠诗社。诗社成立伊始，并没有叫“海棠诗社”，只是恰好贾芸为宝玉送来两盆白海棠，大家便以此花作诗应景，顺理成章，诗社便被命名为“海棠诗社”。
所以，这是成过海棠诗社后探春作的第一首诗。诗社里每个人都取了别号，探春自己准备了别号叫“秋爽居士”，后来宝玉建议她改为“蕉下客”，所以在书中《咏白海棠》署名“蕉下客”。
诗社其他人，包括李纨、探春、黛玉、宝钗、宝玉、惜春、迎春七人都作了《咏白海棠》，各自都展示出了自己的性格和内心世界。而探春借白海棠又是如何表达自己的呢？
在探春笔下，"玉是精神难比洁,雪为肌骨易销魂"，白海棠如玉般高洁，如雪般诱惑，而且还与“我”相伴歌咏，新颖的比喻和拟人手法，描绘出白海棠在探春眼中和心中的独特风姿，这和书中描述的探春形象紧紧相扣：“俊眼修眉，顾盼神飞,文采精华,见之忘俗”。
所以，在探春笔下的白海棠高雅、脱俗，正是自己冰清玉洁、才华出众、见解格局都高人一筹的写照。
