红楼梦第二十三回，随着贾元春的一道谕，宝玉与众姊妹们搬入了大观园，从此开启了最为快乐无忧的一段时期。
总体上来说，红楼梦这部书基本上分为三大时期，前期，大观园时期以及大观园后期。而大观园时期是整部书最为风流旖旎的一段时期，也是曹公卯足了劲儿要浓墨重彩所展现的一段时期，亦是整个贾府进入到一种鲜花着锦、烈火烹油最鼎盛的一段时期。
许多个美丽动人的场景都发生在大观园内，比如黛玉葬花，宝钗扑蝶，晴雯撕扇，湘云醉卧，宝琴折梅等等。有一句话叫做诗意地栖居，正是有大观园这样一个世外桃源般的处所，才激发了她们的创作灵感。由起初单人个体的诗歌创作进而发展成为一种集体的创作。
红楼梦第三十七回，宝玉收到了探春发来的邀请笺，其中有这样一段。
今因伏几凭床处默之时,因思及历来古人中处名攻利敌之场,犹置一些山滴水之区,远招近揖,投辖攀辕,务结二三同志盘桓于其中,或竖词坛,或开吟社,虽一时之偶兴,遂成千古之佳谈。娣虽不才,窃同叨栖处于泉石之间,而兼慕薛林之技。风庭月榭,惜未宴集诗人,帘杏溪桃,或可醉飞吟盏。孰谓莲社之雄才,独许须眉,直以东山之雅会,让余脂粉。若蒙棹雪而来,娣则扫花以待。此谨奉。
这一回的回目就叫做秋爽斋偶结海棠社，从此以后结诗社便成了大观园一件约定俗成的规矩，也成了众女儿寄托情感抚慰心灵的一种形式与载体，也成为大观园的一种精神象征，它的意义并不亚于贾元春让众女儿搬进大观园的那一道旨意，如果说元春给予众人的是一个世外桃源般的乐土，不使佳人落魄,花柳无颜，相当于硬件的话，那么诗社则为众人搭建了一个平台提供了一个载体，相当于软件，这二者缺一不可，某种意义上说结诗社在精神层面上甚至还要高过大观园这个物质层面的意义及影响。
要知道大观园内人才济济，除了三春外，还有宝钗、黛玉、湘云三大才女，为什么起诗社这样的大事单单是由探春发起，而不是别人？
首先，这是由探春的身份与地位所决定的。
大观园是为元春省亲所特意建造的一处园林，元春是荣国府大小姐，元春省亲，省的是荣国府，具体而言是荣国府的二房贾政。荣国府现当家的正是二房，关于这一点，从荣国府的布局就可以窥出一二。
老太太是与小儿子贾政同住，而长子贾赦则单独辟出一个院落来。迎春乃大老爷贾赦这边儿的，惜春更是宁国府那边儿的，三春中唯有探春属于二房。而黛玉和宝钗，一个是投亲，一个是客居，所谓客随主便，也不适合发起诗社。至于湘云，更是不得自由，大部分时间是居住在史家，要想到贾府来还得央告宝玉求老太太来接。
所以，大观园真正的主人除了元春之外，只剩下宝玉跟探春，贾环也算，但是贾环实在上不了台面，连入住大观园的资格都没有。李纨也算，但是李纨是寡居，本身如同槁木死灰一样，只负责领着姑娘们做针线，循规蹈矩的。
宝玉也是正经主子，但是红楼梦开篇就说此书是为闺阁立传，有几个异样的女子，是为突出女性。况且未出阁的女儿在家地位非常的尊贵，是娇客，就连凤姐李纨这样的管家奶奶都要站着伺候其吃饭。王夫人也曾回忆黛玉的母亲贾敏在家时的尊贵。所以，由探春来发起诗社既名正言顺又合情合理。
而之后王夫人命探春理家，一则是因为探春能干，二则也是因为探春乃是荣国府正经的主子。关于这一点在第五十五回凤姐与平儿私下里谈论家事时也得到了证实，。
“虽有个宝玉，他又不是这里头的货，纵收伏了他，也不中用……再者，林丫头和宝姑娘他两个倒好，偏又都是亲戚，又不好管咱们家务事。……倒只剩了三姑娘一个，心里嘴里都也来得，又是咱家的正人，太太又疼他；虽然面上淡淡的，皆因是赵姨娘那老东西闹的，心里却是和宝玉一样呢。”
其次，这是由探春的才华与志向所决定的。
曹雪芹给探春的判词是才自精明志自高，红楼梦第三回林黛玉进贾府，曹雪芹对她的描写是“削肩细腰,长挑身材,鸭蛋脸面,俊眼修眉,顾盼神飞,文彩精华,见之忘俗。”比之迎春的“肌肤微丰,合中身材,腮凝新荔,鼻腻鹅脂,温柔沉默,观之可亲”与惜春的“身量未足,形容尚小”显然更为出众，足见曹公对她的偏爱。
书中也有这么一句评论“迎,探,惜三人之中,要算探春又出于姊妹之上”，可以说，在黛玉与宝钗到来之前，探春是最优秀的一个，这也就是为何南安太妃后来要召见贾府小姐，贾母只命探春一人来见，而抛开了迎春与惜春。可见贾母也认为三丫头可堪大任，足以撑得起贾家的门面。
在金陵十二钗的排序当中探春位列第四位，紧跟在元春之后，还要在湘云之前。元春虽然只出场一次，但她一个人的荣宠牵系整个四大家族的前途命运，所以她是贾府乃至四大家族的一个核心人物，其重要性不言而喻。
而史湘云的原型据说便是那个神秘的脂砚斋，正是她陪伴曹公度过了最为艰难困苦的岁月，正是由于她的红袖添香夜伴读，才促成了红楼梦这部伟大作品的完成，她在曹雪芹心目中的地位非同小可。
而探春能够紧跟元春之后，而排在湘云之前，足见曹公对她的重视与偏爱，这大概源于她对整个家族的贡献。
探春英阔，有齐家治国之才，正如她自己所说的，“我但凡是个男人，可以出得去，我必早走了，立一番事业，那时自有我一番道理，”所以说探春是胸有大志向有大气象的人，虽为庶出，但是正如兴儿所说“老鸹窝里出凤凰。”后来才能成为王妃。
脂砚斋也曾说若探春不远嫁，贾府落败后诸子孙也不至于流散。探春理家就充分体现了她的勇气与担当，所以探春才能当仁不让地担当起诗社这个重任，这也完全符合探春的个性。
第三，海棠诗社起于秋天，红楼梦里的春与秋，是具有特殊意义的。
三春也就是三秋，春天与秋天，象征着最美好的事物，红楼梦第五回宝玉梦游太虚幻境描写四个仙子用的就是姣若春花，媚如秋月这样的句子。
探春的居所正好就叫秋爽斋，此时秋高气爽，正是一年当中最美的时期，与海棠社十分契合。为什么是海棠诗社，因为海棠象征着众女儿们，宝玉的怡红院里就有一株女儿棠，而由贾芸进献给宝玉的那两盆白海棠，与宝玉怡红院里的女儿棠是相呼应的。
宝玉就曾经说过女儿们娇贵的就如秋天芸儿送我的那两盆白海棠，实际上诗咏白海棠其实就是众女儿的一种自我精神写照，最后又由湘云压卷作了两首海棠诗。
海棠诗社的发起堪称是探春的一大创举，也是其小试牛刀初展才华的一块试金石，其后才有探春理家的大刀阔斧的改革，脂砚斋也有批语，海棠诗社伏探春理家。
作者：闲月玲珑，本文经作者授权发布。欢迎关注我的头条号：少读红楼，为你讲述不一样的名著故事。
