《刷子李》选自冯骥才的《俗世奇人》。
冯骥才，祖籍浙江宁波，1942年生于天津。青年时代师从北京画院画师恵孝同研习宋元绘画，并问道于吴玉如先生，学习古典文学。曾在天津书画社专事摹古。文革中饱受磨难，得以深谙社会人生。文革后登上文坛，为新时期文学重要作家。后重拾丹青，开创中西兼容、清新精雅、意境隽永的画风，海内外有“现代文人画”之称。
《俗世奇人》是著名作家冯骥才创作的短篇小说集，为作者的第一部小说作品。全书由18个短篇小说连缀构成，各篇文字极精短，半文半白，带有"三言两拍"笔意。作品的风格也接近古典传奇色彩，取话本文学旨趣。书中所讲之事，又多以清末天津市井生活为背景，每篇专讲一个传奇人物生平事迹，素材均收集于长期流传津门的民间传说。
第一句点明了外号由来：专干粉刷这一行。干这一行的多了，难道还有刷子王刷子张刷子赵钱孙吗？接下来继续：刷好的屋子如神仙洞府，一身黑衣，有白点不要钱，这就不是常人能做到的了，粉刷这一行他最行，才能在刷子后面加上个李字。
第二段否定了上面的说法：是传说，不可信的。不可信吗？外行人不信是因为没见过，就是没见识，不足为怪；内行人也不信，那是因为生气，是嫉妒，是见不得人家好。
到底是真是假，谁说也没用，还是找个见证人，徒弟曹小三正合适。
一天下来，小三算长了见识，刷子李名不虚传。
刷子李一是规矩大：黑衣有白点不要钱，他干活时还偏偏要换一身黑衣，这算是衣着奇：黑衣黑裤黑布鞋，明明跟白浆打交道，还非得这种打扮，还是跟自己过不去吗？小三就等着看笑话。
第二个规矩是一天只刷一间屋，九间屋就得刷九天，真可谓派头十足，怕耽误事你就别找我干，急也没用，急用的话提前预约。这其实是为了保持体力，一天到晚干下来，身体就难免会不听使，会犯错误。
第三个规矩是刷完一面墙必得坐一会儿，抽袋烟，喝碗茶，不急着干活，这个规矩跟上一个一样，干累了就休息，调整状态，才能保持技术水平。
规矩就是技巧，就是方法，就是道儿。
刷子李的名声不是凭空得来的，干起活来像是表演，看看人家的刷子，蘸过浆一滴不掉；刷过去匀匀实实，白得透亮清爽。再瞧那动作，悠然摆动，还有鼓点打节奏，有琴音伴奏，跳舞一样，给人美的享受。
效果也是杠杠的，一刷子一刷子刷过去，天衣无缝，像打开屏障一样，像变魔术一样，最后变出一个人间仙境。
想像一下，一个四下雪白的房间里，站着一个全身漆黑的人，是不是有点魔幻？
这是正面描写刷子李的高超技艺。
曹小三是代表没见过的外行和生气的内行来找毛病的，赞叹之余他就上下搜索师父的不小心，还真被他找到了。
文似看山不喜平，倘若一味夸耀刷子李如何如何刷得好，文章就少了点味道。
前面刚刚写道一个芝麻大小的粉点也没有，令人感觉到衣服也神圣不可侵犯，接下来就让曹小三看到了一个黄豆大小的白点，神仙形象轰然倒塌。
曹小三不敢相信，又不能不信；敬慕师父，又怕师傅难堪，不敢说，不敢看，又忍不住看一眼，心里十分矛盾。
外行人自然在意料之中，内行人也是十分解气。
文笔又一转，小三的想法全被师傅看穿，原来是外面的黑衣被烟火烧了个洞把里面的白衣露了出来。
小三才又踏实了，师傅还是个神仙。
故事一波三折，读来十分痛快。
文章语言十足的京味儿，生动风趣。如“单坐着，就如同神仙一般快活”，心情舒畅，享受之极；再如“穿上上身黑，就好像跟地上一桶白浆较上了劲”，衣服跟白浆成了对头，是自信，也是挑战；还有刷墙的动作描写，就不像是写刷墙，没有体力劳动的乏味疲劳，趣味十足，艺术感十足；再如“黑中白，比白中黑更扎眼”，两相比较，难度显而易见；“完了，师傅露馅了”，失望难过，对师傅的仰慕一落千丈。
刷子李真正的绝活不是墙刷得如何白，是与黑衣较劲的精神和能力。第一段点明这是一个让人叫绝的本事；第二段又拔高一点，这是一个传说；第三段从曹小三的心里说出这是一个悬念；第四段开始揭秘，果然一身黑，传说有一半得到验证；第五段正面铺陈刷子李刷墙的动作，可读者与曹小三一样，最关心的是身上有没有白点；第六段继续围绕白点来写曹小三的搜寻，结果让人满意，传闻果然不虚。至此，刷子李的神奇形象跃然纸上。
第七段一个“竟然”让故事出现转折，曹小三发现白点，心理落差与矛盾刻画得细致入微，他发现的刷子李也看到了，由此我们可以推测，刷子李也十分在意这身黑衣是否干得过白浆，传说中的规矩是真是假，是否当真，他给了曹小三合理解释：原来白点并非白泥浆，是外面黑衣被烧出一个洞，露出里面的白衣。
曹小三傻了，我们服了。
刷子李不愧是刷子李，果然名不虚传。
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